所以贾政在园子落成之后，让宝玉题撰，虽然还远不如名家之笔，但是到底是本家风味儿，贾妃见了，这圆中的题字对联都是宝玉所作，必也会十分心慰。

  眼看要过年了，宝钗和薛夫人在家打点送往各处的年礼，当然，一般长久相处的人家，总是有来有回，就如怡亲王家的，向来都是如此。虽然知道互相之间都不缺这点儿东西，但是年年也要如此。

  薛夫人埋怨道：“你哥哥从小爱出去疯，玩惯了就不爱回家，我原本想着他身上有了官职，就能好些了，谁想到更加变本加厉，连年都要在军营中过。”

  薛宝钗知道薛姨妈埋怨的背后，其实也挺骄傲的，薛家好几代没出过在朝为官的了，薛蟠这个六品武官说大不大，说小不小，没看贾府中在那几位，连当家的贾政也只是一个从五品的员外郎，与薛蟠之间只差半级。

  宝钗说道：“平日在家里你又嫌他烦，现在好不容易出息了点儿，知道自请在过年期间主动留营，简直是当兵的典范了，母亲还有什么不满意的？”

  薛夫人说道：“我倒不是阻碍他长进，他能越来越懂事，跟同僚之间也没有什么龌龊，我怎能不高兴呢！只是今年你大舅舅难得回京过年，你舅妈邀请了我们一家在那儿过年，偏巧蟠儿留在营中不回来，咱们家进京也有几年了，他这个做外甥的还没见过大舅舅呢！”

  薛宝钗说道：“我也没见过呢，正好借此机会见见大舅舅。”

  王子腾做着九省统制，奉旨巡边，这次回京述职，年前皇帝没有时间召见他，于是才能在京城中过年。王子腾是薛夫人，王夫人，一母同胞的兄长，王熙凤的父亲。

  贾史王薛四大家族互相牵扯甚深，一荣俱荣，一损俱损，贾家最开始袭的是公爵，史家袭的是侯爵，王家是伯爵，薛家无爵位排在最末。

  但是现在这个顺序要换一换了，贾家虽然还是最大的氏族，但是四大家族之中如今官位最高的就是这位王子腾，他在薛蟠进京之前就是京营节度使，掌管着京师一带的军队，现在又升迁奉命出去巡边，是朝中真正的军政实权人物。四族之中现在依靠的主要势力就是这位王大人。

  新皇登基之后，对王子腾的态度也是安抚拉拢。新皇一登基，就封了贾府出身的女子为妃，倒不见得是多喜欢这个贾妃，王家并没有适龄的女孩可入宫，但是由此，新皇却与王子腾之间的君臣关系更加牢靠了。

  王子腾的夫人赵氏是王熙凤亲母，王熙凤的爽利性格多半也随了她，薛夫人和宝钗到了之后，赵氏亲亲热热的招待，待薛夫人如亲姊妹，待宝钗更如亲生女儿一样。

  一见面赵氏就拉着宝钗说道：“怎么不常来家里，叫我好生想念，自你凤姐姐嫁人之后，我总想有个乖乖巧巧的女孩陪在我身边该有多好，现在蟠儿又在亲王老人家的眷顾之下有了出息，当真是咱家的一大喜事！可见你母亲是个多么有福气的。”王子腾和赵氏的儿女皆已成年，而且都有了孙子一辈的人，正想有半大的姑娘说说话。

  宝钗给这位大舅母，还有另一位王子胜的妻子刘氏见过礼，又见了几位嫂子并几个小侄子，还有一些其他旁枝亲眷。王家也是大家大业的大族，只不过没有像贾府，老太君那样的老一辈人了，所以府中一切全由赵氏在掌管。

  族中子弟颇多却没有一个成器的，也如贾家一样，都是一群斗鸡走马吃喝嫖赌的纨绔子弟。

  之前逢年过节，或者是赵氏的寿辰，薛夫人会带着宝钗过府中来，只不过是头一次在这边过年。一番斯见之后，王家人请薛夫人和宝钗入了坐。

  宝钗说道：“许久没来，原应该陪舅母们好好说会儿话，可是外甥女还没见过舅舅，我先去给舅舅请安之后再回来相陪。”

  薛夫人点了点头很是赞许，赵氏刘氏等人也夸她最知礼数，于是派了妥当的人跟着带她去前院见王子腾。

  王子腾是王家的长兄族长，今年也有五十多岁了，常年身居高位，自有一番上位者的气度。

  薛宝钗拜见之后，王子腾说道：“你母亲是我最小的妹妹，在家里被老人娇宠惯了，所以才导致她的性格有些立不起来，还好薛家有你这么个争气的，孤儿寡母才不至于被欺负。”

  薛宝钗说道：“大舅舅言重了，母亲对我们向来慈和，正是因为她包容的性格，才能有今天的薛家。”

  “我听说了，你把薛家的产业经营的不错。”王子腾又说了一些：“缺什么少什么，尽管来找你大舅母，在舅舅家，像跟在自己家里一样。”

  到这儿，宝钗就应该告辞出来了。这个时代的男子对子侄辈并不亲近，有个抱孙不抱子的说法，以防骄纵得孩子们不成器。大多数都像贾政对宝玉那样如对仇人一般。常常是板着脸教训，更别说对女性内眷。

  今日王子腾是破例见的宝钗，若是换了别人，还不一定会接见。

  宝钗略顿了顿，说道：“大舅舅，既然你是素日知道我的，外甥女有一些与别人不同的愚见，想同您说一说，不知你现在可否方便。”

  王子腾一听这话，这宝丫头竟然是要有话与他说，而且还暗示别人在这不方便，于是他让侍候的人下去，王子腾目光灼灼的看着她说：“现在没有外人，你方便说了吧。”

  薛宝钗说道：“几个月前，我和贾家琏二哥哥从南边回京的路上，有一位贾化贾雨村大人与我们同行，听说他细论起辈分关系，还是琏二哥的族兄，是大舅舅上门举荐回京的。”

  王子腾点点头说道：“前日贾大人来府上，说起与琏儿一路回京之事。”

  薛宝钗一听，这贾雨村倒是惯会钻营，王子腾才回来几日，他就已经来拜见过。薛宝钗说道：“看来这贾大人是还在待职，并未补缺儿？”

  王子腾说道：“不错，不过应该马上要下来了，你怎么对他这么感兴趣？”

  宝钗知道这贾雨村最后捅出娄子，会连累贾家和王子腾。因为在上头的人看来，这贾雨村是他们一力举荐，又互相遮饰过错，自然是一路的。

  贾家最后衰亡是他自己族中子弟不争气，宝钗也没那个能力，也没那个心去管那么多。反正薛蟠也没闹出什么大事儿来，没靠贾家周全。

  只是王子腾若是也因此受牵连，那薛家就不得不跟着伤筋动骨了。官场上若没有大的护身符，薛家这些产业分分钟就能被人蚕食干净。宝钗从来不觉得她所在的是什么平等公平的社会，王子腾这棵大树，能迟一点或者干脆不倒那是最好了。

  宝钗说道：“只因这位贾大人的名字我曾听过，所以有些印象。”

  王子腾一怔：“你在哪里听过？”

  宝钗说道：“在曾经的十三贝勒府上。”

  王子腾终于正色，听她细说。

  宝钗说道：“不过是偶然间听了那么一点儿的，到底是不是这个贾大人，我也不是很确定，不过，那时还在潜邸的当今圣上也在，这个名字是出自他之口。”

  此时只有他们两个人，出她口，入他耳。今天宝钗说了什么，王子腾又不可能去找皇上去对质。

  此时的王子腾已经坐直了身体，脊背紧绷，道：“你见过圣驾，那是什么时候的事？”

  薛宝钗说道：“就在我们刚来京的那大半年，因为我哥哥的关系，十三爷邀请我们家人去府上做客，机缘巧合之下，我帮十三爷治疗腿疾，因为总去换药，与当时的雍王爷见过那么几次面。”

  王子腾不由得心情复杂，他看着宝钗，常人见过几次驾，已经是多大的荣耀了，像他们这种朝政大臣，每次御前对答都如临大敌，宝钗却能安之若素，可见她的心理素质很是不错。

  宝钗对王子腾震惊的脸色视若无睹，继续说道：“虽然只见过几面，但是看得出来，那位是个嫉恶如仇，一心以民为先最恨粉饰太平的人，当初的雍王爷与十三王爷议论当时政治，说：‘贪酷之人如贾化张谭瑞就不应该启用！’只这么一句，我是有些印象的。今年回来的路上我因和已故苏州巡盐林御史的女儿一路，她说这位贾大人是她的从师，单名一个化字。也是与她一起进京，被贾家举荐才重新做了官的，我才又想起这句话来。今日既然见了大舅舅，您别嫌我多嘴，就算是我当时听误了，少不得要说于你听听。”

  王子腾沉思半晌，说道：“你应该没有听错，张潭瑞与贾化贾雨村，确实是同年革职的，那时当今圣上管着户部，对官员的考核以及升免的原因应该很清楚。”说到这儿，他又兀自陷入了沉思，不再说话了。

  薛宝钗也不去打扰他，静静地等在一旁。

  王子腾说道：“宝丫头，你这个消息我知道了，只是再也不要给别人讲，也不要告诉别人，你见过圣驾的事儿，这事挂在嘴上，容易招来祸患。”

  宝钗说道：“大舅舅你放心，我有这个分寸，我不是拿这事儿炫耀的小孩子了，只有今日说与大舅舅听过，也是为了取信于你。”

  王子腾说道：“很好，你去吧，回你舅妈他们那，这个年在家里好好欢聚一场。”