第129章 钗在奁中23

  于是探春悄悄地将贾琏偷娶了珍大嫂子的妹妹尤二姐，王熙凤把她那尤二姐请回园子中之后, 没多久她就死吞金自杀死了的事情告诉宝钗, 至此, 那东府的尤氏自然和王熙凤结了仇。

  至于邢夫人和王夫人就算探春不说，宝钗也知道为什么, 平时就能看得出苗头。

  王熙凤得势时未免太意气风发，没给自己留什么后路，对邢夫人没有对王夫人恭敬, 一心只为王夫人效忠。

  那位心眼儿没有多少, 一味呈强好胜的邢夫人一定早就怀恨在心了, 她还是王熙凤名义上的婆婆，日后逮到机会必然不会让凤姐儿好过。

  至于王夫人, 虽是王熙凤的亲姑妈, 在自己的利益面前, 她还是个刚硬心狠的人, 所以最后王熙凤只会成为弃子，里外不是人。

  探春叹道：“哎, 府中一年不如一年, 二哥哥两口子也没少拿自己的钱补贴官中, 昨天我还听平儿说，太太让琏二哥无论在哪儿，先弄二百两银子来, 她自有用处。他们夫妻没有办法，只得先拿了凤姐的金项圈儿出去当了。”

  宝钗说道：“他俩也在我南方的铺子中入了一股, 一年也有几千两银子的进项，怎么已经到了要当东西的地步，别是你听错了吧？”

  探春说道：“不会的，我亲眼看到平儿拿了，二嫂子陪嫁来的项圈出去。虽然我和大嫂子也参与管家，但是账面上有一些消耗是不会体现的。”

  探春悄悄在宝钗耳边说：“听说宫里有几位公公就常向府中借钱。”名为借其实根本就不会还，贾家更不会向人家索要。这根本就是供奉给了那些太监，这无底洞还有填满的时候，除非没开这个头，或者元春没在宫里做了娘娘。

  说话之间，饭菜已经备齐，于是大家移步桌前用饭，丫鬟们另有一桌，在这里没有什么儿媳妇或是姨娘在底下伺候着，反倒十分自在。饭后就各自归家了，宝玉他们知道宝钗薛夫人还要回去等薛蟠回来，就也不多打扰。

  宝钗又让信任的人跟着他们回去，见拜了家长入了园子方才回来。

  宝玉黛玉等回去之时，贾母还未用完饭问：“你们这一天都见到什么了？可见到大将军，威不威风？见到你们薛大哥哥没有？”史湘云是个最爱说话的，贾宝玉玩了一天也极为兴奋，两个人叽叽喳喳，你一言我一语将大军入城的盛况讲得极为生动，说道两侧百姓全都自发的跪拜下去，又让人感觉十分庄严肃穆，一旁听着的人也犹如身在其中。

  惜春迎春等人后悔没有一起前去。贾母又问吃的什么，听说是外面有名酒楼的宴席，又问黛玉：“吃了外面的饭，可有哪处不舒服？”

  林黛玉摇摇头说道：“老祖宗把我看的也太弱了，这两年我已经早不那样了。再说我的身体一向是宝姐姐替我调理，有她在，就算是真有什么不该吃的，她也会提醒我，自然也像老祖宗一样不准我吃的。”

  贾母叹道：“是呀，我怎么忘了，宝姑娘向来疼你，她又细心，这些自然会照顾的到。你们姐妹相处的好，胜似亲姐妹，就不要把这份关系断了，日后也要常来往。”

  黛玉答道：“是。”

  众人在老太太房里用过晚饭之后，李纨将探春拉走，去说家里的事。李纨说道：“这都月中了，可是这合府上下的月例银子还没有拨下来，已经有不少人忍不住了，还有人告到了太太跟前，太太今天还问我呢！”

  探春说道：“是外面不往下发，又不是我们两个人扣着，着急也没有用啊！只能先安抚安抚。”

  李纨说道：“咱们家中剩下人口太多，就免不了人多口杂，按下葫芦起来瓢，要不，不如我们先凑点银子出来补上，等上面的银子拨了下来，再把自己的拿回来，这样也不惊动人，也不用听他们嚼舌根。”

  探春睁大眼睛，不可置信的对李纨道：“大嫂子怎么会有这个心思，咱们是奉命管家，可也没有往进填自己的钱的道理。你是算准了这次我见到宝姐姐，她将这几个月的分红给我了吧，就惦记起我这几个银子来，我一个姑娘家能有多少，若不是宝姐姐好心分了姐妹们这一份产业，我还一个月二两呢，咱们这府中上下花销加上个人的月例总要上千两银子，我要攒多少年才能够这一个月的！”

  李纨说道：“姑娘别急，我不过是跟你商量，没想到惹出你这么多话来，你若是不愿意直说就是。再说这也不全是我的意思，今天太太找我，露出的这个口风让我们自己，想办法先解决，等到上面的下来了，再给我们补上，要不然我哪有那么大胆子，私自往其中搭钱。”

  探春听到竟是王夫人的意思，不由得若有所思，“咱们已经管了这几个月，你之前也有管家的经验，应该知道，每个月的这笔银子下来的都不会那么痛快，可是之前我们差不多十号之前都能收到月例了，难道之前凤姐管家的时候也要往里搭钱不成？”

  李纨说道：“这我倒是不知道，若想知道也容易，我们去打听她问一问，最近凤丫头总说身上不爽利，我正想去看看她。”

  探春说道：“我看还是先不要去问，无论结果如何，我们都得把眼前的难关应付过去。主要的也不是这次的月钱，就算这次支唔了过去，也是把我们俩掏空了，下次再有这样的事情要如何，我看当务之急，是要开源节流，想法子减省一些了。”

  宝钗等人回到家中收拾好，直到了晚上，外面的仆人一叠声的说：“大爷回来了！”

  薛夫人早就坐不住，之前还在门口张望了半天，宋氏宝琴等人直劝外面风大，她才回到暖阁之中，听到人报信儿便起身往外走，薛蟠风风火火地走进来，在场之人无不动容起身。

  薛蟠几个大步就走到了薛夫人面前，直挺挺地屈膝跪下去，兴奋的道：“母亲，孩儿回来了！”

  薛夫人很是激动，薛蟠从没离开过她这么长时间，虽然平时在的时候，总跟宝钗抱怨他不争气，一时走了不在身边，便又为他牵肠挂肚。

  薛夫人仔细从头到脚把他看了一遍，见他没有什么伤势，才放了心，拭了拭眼泪道：“回来就好！还不快去拜见你婶娘，还有见过你的弟妹们！”

  薛蟠于是又去拜见宋氏，宋氏哪敢让他真的拜下去，急忙扶住，说道：“这怎么使得呀，蟠哥儿快别多礼，你是朝廷命官，我一介民妇，如何能受得起。”

  薛夫人说道：“他是晚辈是侄儿，给你婶娘磕头是应该的，什么了不起的大官，不过是一个舞枪弄棒的罢了。”

  薛蟠也说道：“不错，侄儿几年没见婶娘，叔父去时也没能到灵前上香，理应给你磕头！”于是宋氏退后，让薛蟠行了家礼。

  宝钗宝琴薛蝌这些做弟妹的这才来拜见哥哥，薛蟠对宝琴和薛蝌时还极有兄长的范儿，对着宝钗就忍不住向后咧起嘴角：“妹妹，我回来了，你想不想我？”

  薛蟠发育晚，已经过了十八岁生日，竟比之前又长高了，身体也壮硕了很多，不像之前在家中做尊处忧的小少爷，这都可能是环境和运动量不同的关系，怪不得在街上时薛夫人第一眼没认出他来。而且在军营之中，不比家里，没人让着他，惯着他，渐渐的之前家里人和老师怎么也教不明白的道理，他孤立无援时反倒慢慢印证明白，越发的觉得，他的妹妹难得，在他还在懵懂之时，已经撑起这个家的责任，否则薛家也许在薛父去世时就要渐渐没落了。

  他说着不由分说的一把举起宝钗，手托着她腋下突然开心地转了好几圈，薛蟠的这种久别重逢的喜悦也不由得感染了宝钗。

  这下薛夫人可急了：“胡闹，你快放下妹妹！想是把她转晕了！”

  于是薛蟠与家人叙过寒温之后，便去各亲戚府上拜访，贾府王府都在其列，王子腾留他问了好久的话，早晨就去了至晚方回。又在家中等了几天之后，加封的旨意也到了，正三品护军参领，薛夫人也升了三品诰命。阖家上下喜不自胜，先是忙着谢恩，紧接着各府中的贺礼也源源不断而来。

  薛蟠得知薛蝌是宝钗特地接来做帮手的，便把薛科叫去好好敲打了一番，告诫她，得好生听宝姐姐的话，薛蝌从小受惯了薛蟠的欺负，跟在他屁股后面长大，何况长兄如父，薛蟠现在又是大家长，自然是唯命是从。

  只是任谁都没有想到，连王子腾都不曾想到，薛蟠这官儿竟然越做越高，已经从不入流做到了三品，虽说京中三品的官很多，京外的更是只多不少，但是别人的三品说不定熬了多少年，大多数已经是极限，到此为止了。

  但是薛蟠的政治成分好啊，又年轻，家中没有什么乱七八糟的关系，而是直接跟着十三爷怡亲王出身，谁不知道怡亲王是皇上的亲信，那薛蟠这个作为怡亲王亲信的人自然也是皇上嫡系，所以日后这官位不局限于这三品，指不定要不可限量了。

  朝廷之中，武官向来没有文官受重视，所以十八岁的三品武将，倒是不很招人的眼。即便如此，薛宝钗又千叮咛万嘱咐，除了十三爷和皇上，让薛蟠千万不可私下里与其他王爷阿哥交好，他们薛家在官场没有什么根基，若是卷入夺嫡风波之中，说不定就要万劫不复了。

  薛蟠知道轻重，见宝钗说的这么慎重，而且又细细的给他讲了一遍康熙晚期九龙夺嫡的错综复杂关系，以及现在形成的局势，连贾府也是作为其中一方失败者的附属。对于那些曾经在各皇子身后参加党争的人，如今的皇上虽然还没有开始动手清理，是因为之前国事太多还没有时间，但是没清理不代表不清理，现在西北的危机已解，国家朝局处于稳定状态，朝廷下一步是何举措，那就不好说了。以薛宝钗的看法，若她是上位者，对曾经的反对者，绝对不放过。

  薛蟠就算是再笨也知道，自己这条小鱼，哪里禁得住那些大人物手底下的一两个回合，所以便十分慎重，除了一心为皇上办事外，竟是半点也不去结交旁枝。上面见他如此，对他更是看重了两分。

  早就说过要请贾家人过来逛园子，薛蟠从军中回来后职位有了着落，众人已经送了礼过来，更得摆酒宴请宾客。

  薛夫人本来以为离开贾府，会是冷清孤立无援的状态，谁知道薛蟠这么快回来还升了官。而且平日又有宋氏可以解闷儿，又多了宝琴薛蝌等这两个懂事的孩子可以承欢她的膝下。在自己宽敞的家中住着，整个人也身心舒畅的多了，比在贾府中依傍着王夫人住还要好，而且他们薛家人口简单，仆从也听话，没有什么可以烦心的事，越来越觉得宝钗的这个决定明智。

  薛夫人于是亲自坐上一顶四人抬的轿子，到贾府中去亲自请贾家人过府来玩一天。见到薛夫人如此热情，贾母王夫人岂有不来的道理，于是带着合家上下穿戴整齐都过来了。

  薛夫人同时请了王家众人，赵氏便由宝钗带着宝琴去接。王子腾，王子胜，王仁，王忠，贾政，贾赦，贾珍，贾琏，贾蓉等在外面，薛蟠和薛科招待。女眷则进入后宅之中逛园子。