五天后。

  “何管带，您要的东西小的已经找到了。”兵卒抱着十几幅卷起来的画像，作揖道：“只是开平王与中山王毕竟已作古多年，小的担心画师有所差池，便着意多寻了些。”

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  何立把画像接过来，却迟迟没敢打开。许久之后他才小心翼翼地把其中一幅卷轴平铺开来，却在看清画中人的面容之后倒吸了一口凉气。

  何立本以为梦中幻境当不得真，而他也确实是这般盼望的，哪怕五日前城里的老大夫已经明明白白地警告过他，可他心里还是存了几分希冀。可此时他却再没了旁的念想，因为画像中的两个人一个温和洒脱，一个锋芒毕露，与自己梦中所见几乎所差无几。

  他不死心，于是打开了所有的画卷，看得越多心便沉得越厉害。最后一幅画被打开时十几幅画像已然铺满了并不宽敞的舱室，他无力地瘫坐在地，只觉得浑身上下再无气力。

  两次于梦中虚无的会面，开国元勋只可意会不可言传的警戒，于是所有的一切都明明白白指向了一个结局：

  末世衰颓，大厦将倾。

  天命所归，回天无力。

  怎么会这样？何立觉得胸口翻涌着阵阵热血，满心所念只觉得大兴几百年太平基业决不会轻易断送，必定还有转寰的余地。他不想接受这样的事实，忽然之间他想到了杨青山的革新大业：想来这人当年也是存了和自己此时一样的心思。

  “听季浔说你最近在吃药？”杨青山斜倚着门框背光站着，舱室里瞬间暗了些许：“吃的什么药啊？为何不与我说？”

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  何立实在吓了一跳，转过身去怔怔地望着他。杨青山想走进屋，却发觉连个落脚的地方都没有，不由得皱起了眉：“你这是做什么？感怀先贤也不至于如此。”

  “没有。”何立想赶忙把画卷收拾干净，可他刚站起来却发觉自己竟在不住地微微颤抖，不过才收了几幅，一不留神间手一软，怀中的画像便悉数掉落在地。

  何立手忙脚乱地想重新收拾好，杨青山却看不下去了。他俯身把横在身前的几幅画推开，清出了个走路的空，而后大跨步走到何立身边，攥住了那人的手。

  杨青山牵着何立与他一同走出舱室，站到门口的甲板上晒太阳。此时正是午后，暖阳晒在身上实在舒服得很，何立也觉得缓和了不少。片刻之后，杨青山叹了口气：“你这身子究竟出了什么毛病？”

  何立一愣，这才发觉这人好像以为方才自己的失常是身上的病导致的，赶忙解释道：“没事，那老大夫给我开的都是滋补的药。”他怕杨青山不信，接着解释道：“要不我把药方拿来给你看？”

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  杨青山却径直问道：“你方才摆了一地的画像，干什么呢？”

  何立实在不善说谎，斟酌了片刻还是如实道来：“前些时候我梦见过他二位，故而把画像寻来，看看梦中所见究竟是不是他们。”

  杨青山点点头：“那你如今看了，是他们吗？”

  “是。”何立垂下眼睑：“我也觉得奇怪得很。”

  杨青山不知道其中因果，以为何立只是被一场梦所困扰，于是轻轻揽住了他：“多思无益。”

  “你先前曾说，你从没放弃过革新大业，”何立望向他：“那现在呢？”

  杨青山赶忙四下望去，确定无人后也仍不放心：“你是不想活了吗？”他压低了声音：“谨防隔墙有耳。”

  何立定了定神：“对不起，我只是有些好奇。”

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  “年纪也不小了，说话要有分寸。”杨青山低声劝他：“你得多休息才好，不能再这样下去。”

  何立点点头：“自然了，往后日子还长，我不好好养着如何照顾你？”

  “你照顾我？”杨青山觉得不可思议：“小孩，你要不要先学会好好照顾自己啊？”

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  何立望着他：“你别不信，我比你小了足足九岁，总有我照顾你的时候。”

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  杨青山揉了揉何立的头发，觉得光阴实在不经过，自己印象里这人一直是个孩子，而如今却站在自己面前信誓旦旦地说，我要对你好，我要照顾你。从容不迫却坚定无匹，掷地有声。

  何立望着他，满心疑虑：三军相合，上下同欲，这与杨青山的革新之事又有什么干系？革新大业既定，哪个不是像杨青山一般抱了必死的决心？还有谁能不与他同心同欲？

  杨青山不知道眼前这人正在疑惑什么，以为他只是在出神，便轻轻笑了起来：“走吧，咱们四处闲逛一会儿，你也该多晒晒太阳。”

  回了威海卫，安顿下来后一切如常，平淡到何立有时甚至会怀疑当初浩浩荡荡的出访到底有没有发生过。毕竟事实就摆在眼前，曾经号称世界第八的舰队如今雄风不再愈发松散，只剩了一个空壳。水兵们训练时偷懒成风，骨子里满是掩不住的富贵享乐之气。