见此，老太爷脱下脚底的鞋子狠狠向其扔过去，怒声道：“你这个孽子，竟然敢逃，看老子抓到你，不将你打个遍体鳞伤。”

  刘仲修回头大喊道：“大哥，赶紧拦住爹他老人家，千万别让爹有个闪失。”

  闻言，大老爷忙拦住他爹的去路，苦着脸劝慰道：“爹，您老就消消气，二弟刚回来，咱们一家人刚团圆，不值得您这时候动气。”

  老太爷横眉怒目道：“老大，既你这般大义凛然，要不你替他受？”说着脱掉另一只鞋挥向他。

  大老爷一把接过，告饶道：“爹，儿子错了，错了还成，求您放二弟一马，可好？”

  “做他的春秋大美梦吧！”说完，老太爷光着脚跑出去，大骂道：“老子今儿不打死那个孽子，绝不吃饭。”

  大老爷生怕他爹有个闪失，唯有无奈的跟上去，唉！以后这日子该如何鸡飞狗跳啊！

  刘铁跟在老爷身后，轻声道：“老爷，您这般躲着老太爷终究不是回事啊。”

  刘仲修低声怒斥：“不躲着难道被我爹凑到屁股开花吗？这不是让我在众儿女面前丢尽颜面吗？”

  “可是老爷，您也知道老太爷的性子……”不依不饶，怕是不凑到老爷不罢休啊！

  刘仲修猫在花丛中，低声道：“让我想想……”

  刘铁耳力惊人，好似听到老太爷踱步的脚步声，忙耳语道：“老爷，您在此慢慢想，奴才出去引开老太爷的注意力。”

  刘仲修转头，神色感慨的看着他：“关键时刻，唯有你对我最为忠心。”

  刘铁脸色囧然：……蹭的跑了出去。

  刘仲修猫在花丛中，捡起一只树枝在地上画圈圈，眼下这种局面，他该如何破解，老小孩……老小孩，以爹如今的脾性，怕是不达目的誓不罢休，绞尽脑汁也想不出任何主意，最后刘仲修昂天长叹：“莫非，今日天要亡我……”

  这时，太太身边的王妈妈走过来，低声唤道：“老爷，您在不在？”

  刘仲修眼神四顾瞥了瞥，见左右无人方缓缓站起来，咳了咳沉声道：“有事？”不远处听到他爹的大骂声。

  王妈妈见老爷衣衫不整，头上沾了一片树叶，眼角划过一丝笑意，垂下头敛了敛嘴角的笑容，低声道：“老爷，太太遣老奴过来是为了跟您说，咱们刚刚归家，还未去拜过祖先，不如您先去祠堂祭拜一番，祈求老夫人庇佑您一帆风顺。”

  祠堂！娘亲！

  刘仲修眼睛一亮，整个人容光散发，神色淡定的瞥向她，淡淡道：“夫人言之有理，对了，你告诉夫人，今晚我去她那就寝。”

  王妈妈躬着身子，嘴角含笑的福了福身：“老爷放心，老奴定会转告给太太。”

  待王妈妈走远，刘仲修不顾形象飞快跑去祠堂，刘家历代祖先的排位皆在此处，门外自有老仆在此打理，遂祠堂里终日香火不断，他整理下仪容，恭敬的走进去撩起长袍屈膝跪下，给列祖列宗磕头问安，随后看着他娘的牌位，低声道：“娘，不孝儿子回来看您了。”

  不一会儿功夫，老爷子得到消息，光着脚气喘吁吁的跑到祠堂，只见二儿子跪下蒲团上，看着他娘的牌位不住哽咽，想到早已逝世的老妻，老太爷鼻尖一酸，鼻音道：“孽子，还知道来看你娘……”

  “爹，儿子知晓您为甚打骂儿子，这些年来儿子一直在外为官，未做到为人子该尽的孝道，还让您老为儿子牵肠挂肚，时刻忧心，都是儿子的错。”话及此处，刘仲修看着面前两鬓鬂白，背稍有一点驼曲的老父，抱着他的双膝不住的大哭。

  刘仲修哭的嘶声力竭，在外飘荡多年的游子终于回到家中，犹记离家时，他爹头发漆黑，精神矍铄，如今却已两鬓鬓白，怎能不让他心酸，再想到他爹这些年对他的尊尊教诲，更是悔从心来，哽咽道：“爹爹，您拿鞭子打儿子吧！儿子错了，甘愿被您打……”

  老太爷神色动容，手一松，微微抬起的鞭子啪的落在地上，转而拍拍他的肩旁，酸涩道：“翰文，你终于回家了。”

  “爹，儿子回来了，儿子以后再也不走了，定会守在您身边给您尽孝。”

  “翰文，爹没有多少年头可活了，唯一的念想便是临死之前能看到你。”

  “爹，您不要这么说，儿子心里不好受啊……”刘仲修压抑着哭音，低泣道。

  这时大老爷走进来，跪在蒲团上给祖宗们磕头，随后跪在他爹面前低声道：“爹，如今咱们一家人终于团圆，您再也不担忧二弟了。”

  “你们都是爹的好儿子，我与你娘此生能有你们这两个儿子，乃生平一大快事！”老爷子望着老妻的牌位，缓缓道。

  别看老二初进家门，他便又打又骂，那也不过是气愤老二离家数载，可心里却尤为疼爱这个幼子，而他也争气，不靠家里的荫庇，弃武从文废寝忘食的读书，终于十年寒窗一朝高中，头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，手捧钦点圣诏，脚跨金鞍红鬃马，前呼后拥，旗鼓开路，气派非凡，那等盛景如何不让他欣慰自豪，想刘家以武起家，如今出了个文状元，满朝上下谁人不钦佩他。

  二人神色激动道：“爹……”

  “你们起来吧！”老太爷走到老妻的排位前，伸手抚摸了下。

  大老爷抹掉眼角的泪水，缓缓站起来小心的搀扶着他爹的胳膊，轻声道：“爹，此处不是话家常的地方，咱们同二弟换个地方说话，可好？”不敢惊扰祖先的清净，还是早早离开的好。

  老爷子低叹一声：“走吧！”

  这时，大老爷从怀中拿出他爹扔掉的布鞋，躬着身子亲自为其穿上，身后立着的刘仲修见此，鼻子酸涩不已，走至他爹另一边，沙哑道：“大哥，这些年辛苦你了。”

  大老爷瞠目：“这是何话？我照顾自己的老子有何辛苦可言？”此番模样，多么神似发火的老太爷。

  刘仲修扯了扯嘴角，苦笑道：“这些年爹爹都是由大哥伺候左右，而我却未尽到一丝为人子嗣的本分，实在不孝的很……”

  老爷子顿了顿身子，猛然开口道：“为君分忧，本就是为人臣子的本分，怎能只顾小家不顾大局。”

  “爹……”

  “无需多言，爹又不知真的老的头脑不清。”为甚今日见儿子便当着众人的面打他脸面，不过是为了引众人注意，更甚至惹圣上注意，这样儿子入朝为官时，才能引起圣上的关注。

  此言一出，兄弟俩对视一眼，纵使心中万般疑问，也不敢自夺其父原由，最后扶着老父的胳膊慢慢离开祠堂，回到他的院落。

  书房中，父子三人坐在一旁，谈论朝堂上的局面，当今圣上初登皇位不久，老爷子便提出请辞，圣上准许后，便在家做个养养花，养养鱼的不老翁，但每日大儿子下朝总会来书房与他谈论朝堂上发生的事，遂即便老爷子远离朝堂许久，也知晓朝堂上任何风吹草动之事。

  刘仲修缓缓开口：“爹，您说圣上此次招儿子回来，能封我什么官衔？”

  老爷子拿起烟口袋，慢慢将烟丝放进黄铜烟斗里，吸了一口神色淡然道：“左右不过比现在升一品。”

  “儿子也这般猜想。”顿了顿看向大哥，低声道：“大哥可知，弟弟回京途中遇到何人？”

  大老爷摇了摇头：“何必绕弯子，直说便是。”二弟还是改不了文人拐弯抹角的脾性。

  刘仲修淡淡道：“魏廷茂。”