玉清宫。

  天羽星君经过禀报后, 白标星君从门内出来，微微对他们侧过身子：“陛下宣召，两位随我来吧。”

  凌清宵和天羽星君一同入门, 朝里面走去。这次他们所在的殿宇和凌清宵上次来的并不一样, 他上次来玉清宫, 去的像是天帝的私人休憩之地，这里恢弘大气，明显是正式的办公场所。

  凌清宵不多听不多看, 微微落后天羽星君半步，随着他们一同往殿内走去。穿过一道台阶时，石台上如雕塑般昂首挺立的獬豸忽然“咦”了一声, 定定望向凌清宵。

  石雕突然动弹，换成旁人非得被吓个半死，可是天宫的人显然对此接受良好。天羽星君停下来对獬豸问好, 凌清宵看起来也并不奇怪，对着獬豸轻轻颔首致意。

  獬豸是上古瑞兽，性情忠贞, 能辨别是非, 刚正不阿, 历来是天宫的吉祥物。

  獬豸显然还记得凌清宵，獬豸的眼睛可以明辨是非, 它一眼就看出来凌清宵身上修为、时间都不一样了, 甚至有种它很熟悉的古老气息。天羽星君给獬豸请安后, 就继续往殿内走, 獬豸从石台上跳下来, 跟在他们身后, 一同入殿。

  白标星君带着人停在玉台下, 道：“陛下，人来了。”

  大殿中没有回应，可是没过多久，玉座上就亮起白光，慢慢凝聚成一个人影。

  白标、天羽一齐行礼：“参见陛下。”

  凌清宵亦垂眸拱手：“陛下。”

  白标星君将人带到后慢慢退下。等殿中重新安静下来后，天帝问：“事情都解决了？”

  “回陛下。”天羽星君回禀道，“臣已经将吞元兽从扶桑岛接回，一个月前失踪的弟子二人也平安归来，偷袭怀茵岛的宫堇魔君……已身亡。”

  时隔这么久，天羽星君说出这些话时还会心情震荡。宫堇一个位比上仙，在魔界声名赫赫，甚至被天界记在危险名单上的高位魔君，就这样近乎草率地死亡了。宫堇魔君树敌良多，所有人都知道他迟早有一天要死在仇敌手中，但是谁能想到，报应来的如此之快。

  宫堇死了，死在曾被他打成重伤的年轻人之手，中间仅隔一个月。

  天帝淡淡点头，对其中细节并不关心，他只需要知道结果就够了。宫堇魔君在被天羽星君等人视为头号危险人物，可是对天帝来说，实在不值得一记。

  天帝又问：“镇魔石呢？”

  这个天羽星君就不知道了，当日镇魔石跟着洛晗一起消失，现在洛晗、凌清宵回来，天羽星君默认镇魔石也在。凌清宵上前一步，回道：“回禀陛下，镇魔石已经归位。”

  天羽星君听到这里小小惊讶了一下，归位？碍于在天帝面前，天羽星君不敢将自己的情绪表露的太明显，可是看他的眼神，显然非常迷惑。

  然而在场另外两人却很平静，天帝听到归位并不意外，他自然也明白，是哪个意义上的归位。

  镇魔石回到它该去的位置，吞元兽找到了新的归宿，西洱弥海出征人员顺利归来。一切似乎都完美解决，只除了诛仙石。

  诛仙石非一时之力，天帝很有耐心，挥手道：“你们做得很好，这些日子你们的辛苦，本尊都看在眼里。之后另有封赏，今日没事，便退下罢。”

  天羽星君大大松了口气，拱手道：“是。”

  天羽星君刚退了两步，就听到天帝说：“凌清宵留下。”

  天羽星君动作一滞，他飞快地掠了凌清宵一眼，最终静默不语，无声退下。

  等天羽走后，天帝换了个轻松些的姿势，随口话家常般问：“几位前辈可好？”

  果然，天帝看得一清二楚。在聪明人面前乔饰是犯蠢，凌清宵没有遮掩，大方回答：“前辈都很好，先祖亦是。”

  天帝即便已登九五之尊，想到凌清宵的际遇，还是深深感慨：“开朝立国，建功立业，何其辉煌的历史。有幸得以一见，也算不枉此生了。”

  这话凌清宵没有接，中古是宿宗世等人的时代，他们作为外来人，不去打扰才是最好的尊重。幸而天帝也只是感慨一下，并没有生出更多的意思：“那另一位呢，她还是不愿意露面吗？”

  从话语中听不出男女，但是此情此景，天帝口中的“她”多半是指洛晗。凌清宵神情不变，但是内心里已经警惕起来：“她淡泊明志，不喜喧嚣。”

  天帝其实只是随口一问，但是他见凌清宵如此紧张，好笑地摇摇头：“罢了。既然她不愿意，那就算了。”

  这实在是个好消息，凌清宵暗暗松了口气。当今天帝性情仁慈，虽在有些事情上不够决断，但是，容人之量却是极好的。天帝问完镇魔石的事情后，凌清宵和天帝之间的话题就没了，凌清宵本该识趣告退，但是他临走前，还是没忍住，多问了一句：“陛下……您最近当多保重身体。”

  凌清宵刚进来的时候就察觉出天帝身体不太对，一个月前的他发现不了，现在却轻而易举。

  天帝的心魔，已经相当严重了吧。

  天帝这些年难得和人说家常话，这两次和凌清宵提起共同的前辈、先祖，已经是天帝几万年来最亲密的对话了。大概是有了亲密对话后，两个人的距离会快速拉近，天帝对凌清宵难得生出些亲人间的温情。不知为何天帝没有避讳，对着并不算熟悉的凌清宵，深深感慨道：“本尊曾以为万物皆虚妄，唯大道至上。本尊舍弃了所有外在，一心追求武学，追求力量。如今本尊确实触摸到六界武学巅峰，可是，什么才是道？”

  这个问题太难了，凌清宵根本不能回答。天帝已经站在六界力量巅峰，都依然会对“道”产生迷惑，更何况仅踏入仙途一千多年的凌清宵？

  天帝将这些话说出来，显然并不是为了向凌清宵寻求答案，他更多的，是在问自己罢了。天帝感叹过后，很快就收起心绪，语重心长对凌清宵说道：“大道无情，力量修到极致，都会变成孤家寡人。等你孤独久了，连自己都无法认清的那一天，道，就到头了。”

  凌清宵敛着眼睫，行礼道：“多谢陛下指点。”

  天帝摆摆手，并不放在心上。他似乎是无意般，随口道：“弱肉强食，唯利至上。你说，龙族的修炼方式，究竟是修仙，还是修魔呢？”

  凌清宵心神剧震，倏地抬眼，完全没想到天帝居然会说出这样的话。天帝说完后自己倒毫无反应，仿佛刚才那句话只是幻觉般，随和地对凌清宵挥手：“本尊累了，你回去吧。”

  凌清宵从大殿内出来，一出门，就在庭院中看到一株巨大的星河木。白标星君守在门口，见凌清宵停下望着树，解释道：“这是星河木，第一任天帝高帝陛下种下的，每年陛下都特意嘱咐人精心维护，乃是玉清宫活宝之一。”

  另一件活宝，是獬豸。

  凌清宵看着眼前的星河木，微微恍惚，白标星君瞧见，问：“凌二公子在想什么？”

  凌清宵回神，淡淡摇头：“没什么。想起一个故人罢了。”

  白标星君听后应了一声，并没有问那个故人是谁。凌清宵显然也无意解释，很快就离开玉清宫。

  星河木如此茁壮，想必他的故人们，都一生壮阔，过得很好。

  ·

  这一边，叶梓楠、邹季白猝不及防看到洛晗，简直以为他们还在做梦。

  前段日子天枢院派人去怀茵岛取吞元兽肚子里的镇魔石，因为人数有限，所以叶梓楠和邹季白就没有跟着去。后来海上遇袭，洛晗和凌清宵失踪，吞元兽不肯回来，任务搁浅，叶梓楠和邹季白也就滞留在天宫，没法回家。

  他们听说洛晗和凌清宵失踪的时候，很是担忧，还提出过去南海和天宫的人一起寻找。后来天羽星君说海上还有魔族偷袭，叶梓楠和邹季白修为尚浅，留在原地等消息会更好。

  非常委婉，但是叶梓楠听懂了，他们俩修为不高，去南海只会给搜查队伍拖后腿，最好别去。叶梓楠和邹季白只能乖乖等在天宫，今日他们听说奕华轩来了，专程赶来和奕华轩见面，想从奕华轩这边打听打听消息。

  没想到，奕华轩还没见到，倒看到了一个绝对想不到的背影——洛晗。

  叶梓楠飞快地凑过来，他盯着洛晗仔细看了一会，感叹道：“竟然真的是你。你们什么时候回来的，怎么都不告诉我们一声？”

  洛晗解释：“我们今日才到，在路上的时还带着吞元兽，不方便透露行踪，所以没有给你们发传讯符。刚刚到达南天门后，凌清宵要随天羽星君禀报消息，我想等他回来了再去找你们，就暂且没说，打算先在这里散散步。没想到这么巧，正好碰到你们。”

  “不是巧，是我们特意约在此处。”叶梓楠说道，“我们听天羽星君说谷行星君回来了，奕华轩也会同往。我们许久未见，就约在南天门前碰面。谁知道刚一走近，邹季白就说奕华轩好像在和一个女子说话，我们走近一看，居然是你！”

  洛晗叹道：“无巧不成书，这样正好，大家都见着了。”