皇帝听到李太妃来了, 放下了手中的朱笔。

  李太妃进来后，先问皇帝，“皇儿近来可好？”

  皇帝走下案台，“儿臣尚好, 母妃可好？”

  李太妃点头, “都好，你父皇还是有些口齿不清, 太医来说, 这中风估计一时半会好不了了。”

  皇帝点头，“反贼作乱, 儿臣无暇他顾, 还请母妃代为照顾父皇，等捉拿到了反贼，儿臣去给父皇母妃请安。”

  李太妃看着皇帝, “国事繁忙，请皇儿保重身体。”

  皇帝微笑, “多谢母妃，也请母妃多保重。”

  李太妃说不出别的话了。

  皇帝叹了口气，“母妃，五弟的事情, 儿臣也在想办法。”

  李太妃道, “皇儿, 若是开战，你五弟会有危险吗？”

  皇帝看向李太妃, “母妃, 您能肯定, 那真的是五弟吗？”

  李太妃摇头, “我不能肯定，我只能肯定那块玉佩是我亲手挂在你弟弟身上的。”

  皇帝陷入了沉默，半晌后道，“母妃，如今反贼偏安一隅，此战难度不小，若是有掣肘，胜负难定。”

  李太妃忽然掉了眼泪，“皇儿，母妃不能确定那是不是你五弟，我已经给娘家传信，火速送他家里人进京。可是皇儿，大军说开战就开战了，母妃不敢赌。”

  皇帝继续沉默，李太妃用帕子擦了擦眼泪，“皇儿，母妃知道你难做人，你别怕，母妃来做，所有的罪名，母妃来抗。”

  皇帝一惊，“母妃，您要做什么？”

  李太妃含着泪微笑，“皇儿，我要救自己的儿子呀。谁也不能说，那不是我儿子。就算他不是我儿子，他遭此横祸，也是因我而起，我救他也是应该，全当积德行善，以后报在你弟弟身上。”

  皇帝垂下了眼帘，“母妃，都是儿子无用。”

  李太妃摇头，“皇儿已经做的很好了，我过来就是告诉皇儿，母妃要是做了什么出格的事情，皇儿莫要牵连他人。”

  皇帝点头，“为了儿臣，母妃一直受委屈。母妃想做什么，只管去做。”

  李太妃笑了笑，“皇儿放心，母妃不会伤及无辜。”

  李太妃走后，皇帝在上书房一个人坐了许久。

  皇帝心里清楚的很，太上皇忽然病倒中风，肯定是李太妃做了什么手脚，但他不能去问，母妃都是为了他的皇位。母妃一辈子就两个孩子，为了自己，母妃把手伸向了太上皇。如今为了弟弟，母妃要做什么，他怎么还有脸去拦着。

  第二天早朝，皇帝又派了几个人去支援岳将军。

  正在议事呢，外头忽然有小内侍道，“娘娘，太妃娘娘，您不能进去呀，里头好多大人呢。”

  李太妃的声音清冷，“我一个老太婆，还计较什么男女大防，你走开。”

  小内侍哪里敢拦她，虚晃两下就放她进来了。

  诸位大臣们一见是李太妃，都有些吃惊，纷纷行礼，虽然李太妃如今还只是个太妃，大伙儿心里都清楚，早晚她会封太后的。

  皇帝起身迎接，“母妃，您怎么过来了。”

  前朝议事，女人跑过来有些不像话。但这是亲娘，皇帝自然不敢说什么。

  李太妃屈膝行礼，“陛下，我有事要奏。”

  皇帝吓得差点跪了下来，“母妃，您有事只管说。”

  李太妃道，“陛下不必惊慌，您是一国之主，我只是个太妃，按照品级规矩，我给您行礼是应当应分。咱们先说国事，我一个妇道人家，不懂什么大事，听说陛下派人去往西南，我想建议陛下，把杜氏和南安王府里的侧妃许氏带上，将五殿下换回来。”

  皇帝不做声了，旁边的庄大人问，“娘娘能确定那是五殿下吗？”

  李太妃道，“我不能确定，我来问庄大人，若此人不是五殿下，他难道不是陛下的子民。子民受苦，用两个犯妇去换他，难道不应该吗？”

  庄大人不做声了，他不好说杜氏和许氏留着，说不定能在关键时刻逼南安王投降，若是拿去换一个身份不确定的人，有些可惜了。

  能站在殿里头的，都是四品以上的官员，哪个不是人精子，皇帝没处置杜太妃和南安王一家子，就是留着要挟南安王。

  庄大人道，“娘娘，只送杜氏过去可行？”

  李太妃摇头，“不行，直送杜氏过去不够。这天底下做娘的，为了儿子，什么做不出来？我们拿杜氏要挟南安王，万一杜氏心疼儿子自杀了，岂不白忙活一场？把许氏带上，他虽然只是侧妃，但我听说，如今她弟弟是南安王手下权力最大的人。南安王若不救她，内部必定会乱，若救她，那最好了，不过是个侧妃，我们留着也没多大用处。我还听说，南安王给嫡长子娶了许家次女为正妃，我们把许侧妃送过去，两个许氏女争起来，到时候也够南安王喝一壶。”

  在场之人都不做声了，李太妃用的妇人之道，似乎也有那么些道理。

  旁边的兵部侍郎邱大人道，“娘娘，那直送许氏女去岂不是更好？一个换一个，我们也不吃亏。”

  李太妃又摇头，“一个侧妃换亲王，南安王也不傻，他要是不肯换，我们岂不是白费功夫。把二人都送去，让南安王自己选。你们都是国之栋梁，想的都是大事，这等妇人之间的小伎俩，我来定。”

  皇帝看了一眼大臣们，“众位爱卿还有何更好的办法？”

  大伙儿都不说话了，有好办法不早就说出来了。

  皇帝坐回了龙椅上，“若无异议，就照母妃的办法去办。”

  李太妃看向那几位即将要走的臣子，“换人的事儿，是我的主意，你们要记住了。”

  皇帝明白李太妃的意思，把两个女人压到阵前，毕竟有些不体面，传出去了，满朝文武都丢脸。

  皇帝笑着对李太妃道，“母妃不必多虑，阵前换俘虏，历来有之，既是俘虏，也就不分男女了。”

  李太妃看向皇帝，“多谢陛下成全。”

  说完，她又一阵风一样走了。

  河间省省府，李家收到李太妃的消息，立刻准备送人上京城。李太妃的意思，把魏氏送过来就行。但元宝和刘悦兰都小，自然离不开亲娘，也只能跟着一起去。李大太太想着刘悦薇和李太妃年轻时长得像，把她也塞了进去，剩下的刘悦妍和刘悦蓁，留在这边等消息。

  李家行动快，晌午接到了消息，吃了饭就出发了。刘悦薇还来不及和郑颂贤告别，就坐上了李家的车走了。

  但家里仆人机灵，三奶奶收拾东西时，就有人去通知三爷。

  李家马车里因为拉着魏氏娘儿几个，不敢走的太快。郑颂贤平日都是骑着毛豆，今日借了同窗的马匹，一路飞奔，才出了城门口没多远，就追上了队伍。

  李家来送人的是李家二老爷的次子李三爷，年纪和闫庆才差不多大，因为科举无望，就留在家里打理杂事。李三爷也不是不通人情，立刻停了下来。

  刘悦薇一把撩开窗户帘子，“三哥，你怎么来了？”

  郑颂贤满眼担心，“娘子，我跟你们一起去吧。”

  刘悦薇摇头，“三哥，你要读书呢。”

  郑颂贤也摇头，“这是大事，你们一群妇道人家去了不方便，我虽然办不了大事，跑跑腿还是可以的。”

  刘悦薇又道，“可是，三哥你连件换洗衣裳都没带。”

  郑颂贤笑，“不防事，我不挑剔，路上有成衣铺子，给我先买也行。”

  魏氏当机立断，“二丫头，让贤哥儿跟着一起去。”

  正说着呢，远处聿竹骑着一匹马飞奔而来，手里提着两个大包袱，“三爷，三爷，我给您带了行礼过来。”

  郑颂贤十分高兴，“这下好了，都齐全了。”

  李三爷见他们说定了，立刻让队伍再次发动起来。

  刘家人跟着李家人北上，杜氏和许氏这一对婆媳被那几个将军们压着一路南下。婆媳两个被关在一个囚车里，车跑的又快，一路颠婆，肠子都要颠簸出来了。

  李太妃让人把许氏送来，目的就是为了让敌营内部混乱。许知府到时候就要两难了，他女儿是世子爷正妃，但现在一个孩子都没有。他妹妹是南安王侧妃，儿子都好大了。他支持哪一个，好像都是错误的选择。

  魏氏为了早日确认身份，催着李三爷加快速度。又怕两个孩子颠簸的厉害，她在车里面垫了厚厚的棉褥子，这样每天也能多赶一段路。

  不到二十天的功夫，一行人就到了京城。

  在城门口，李三爷让大家都下了车，接受城门卫的检查后才能进。娘儿几个看到巍峨的城墙，心里多了一分谨慎和敬意。

  郑颂贤抬头看城墙上的砖块，心里忽然激荡万千。

  这里，是天下读书人向往的地方。只有到了这里，寒窗十余载的辛苦才能有回报，自己心里的壮志凌云才能有机会实现。希望此生，他也能通过考试再次回到这里，上金銮殿、游长安街、赴琼林宴。

  刘悦薇拉了拉他的袖子，“三哥，别傻站着，咱们进去吧。”

  郑颂贤回过神，立刻伸手护住她，这城门口人多，别让人冲撞了。

  李三爷在前面带路，有李家的招牌在，守城门的人哪里敢阻拦，一行人畅通无阻，直奔李家在京城的大宅院。

  李太妃虽然如今尊贵了，但李家人一向守规矩。李三爷身上没有官位，他一路走来都是下马步行，只有魏氏娘儿几个坐在车里慢慢前行。

  一到李家，留守在京城的李七奶奶立刻出门迎接。李七爷是李三老爷的次子，一直留在京城，看管这边的宅子。李家三个老爷，都在外做官，五个孙子里，有做官的，有留在老家的，也有在京城的。李七爷虽然读书不成，但好交际，人情世故上是一等一的精通，李家就把他留在了京城。

  李七奶奶早就把家里收拾好了，她将刘家娘儿几个通通安排在一个最大的客院里。魏氏带着双胞胎住正房，刘悦薇和郑颂贤住东厢房。

  刘悦薇马上就要满十六周岁了，魏氏也懒得再去管女儿房中事。她原来说十六岁才能圆房，不过是担心女儿怀孕过早，如今已经满十六，她就不用操心了。

  李三爷立刻让李七奶奶往行宫里送信，李太妃收到信之后，让刘家人明日去行宫觐见。

  已经是二月底了，京城这边还冷得很，李七奶奶让人给魏氏母女几个送来了炭盆，还有几件大氅。

  魏氏亲自去道谢，把李七奶奶吓一跳，“婶子，不过是些小事情，婶子不用和我客气。”

  魏氏笑，“多谢七奶奶关照，我们娘儿几个没头苍蝇一样就来了，连城门口朝哪里开都不知道。若不是有贵府引荐，怕是什么事都办不成。”

  李七奶奶客气道，“婶子言重了，原是我们两家有缘分，不管结果如何，您也是我们河间省的老乡。婶子不知道，祖母常常嘱咐我们，在京城这边看到老家的人，不说帮什么忙，管两顿饭必定是要的。”

  魏氏知道李家人现在不大好和自己说话，过于客气显得巴结，但她现在身份不明，人家也不好太亲近。说了几句之后，魏氏就回去了，带着孩子们一起吃饭。

  京城里的菜色和老家还是有些不一样，这边更冷一些，大伙儿喜欢吃热的。李七奶奶让人备了一大桌的饭菜，荤的素的都有，中间有个大大的热锅子，底下放了上等的银丝炭，锅子里咕嘟咕嘟冒着热气。

  魏氏吃着吃着就想到了刘文谦，也不知道他在反贼手里能不能吃饱穿暖。

  刘悦薇时刻观察着魏氏，连忙小声劝慰，“娘，您别担心，明儿咱们见了太妃娘娘，要是，要是真有那个命，爹的身份贵重，朝廷必定不会随便不管他的。”

  魏氏回过神，“好，我晓得了，明日你跟我一起去，别怕。”

  第二天天还没亮，李七奶奶就来了，把魏氏娘儿几个都叫了起来。

  李七奶奶亲自去魏氏房里说话，“婶子，我家里离行宫且有一段距离，咱们不好让娘娘久等，我就贸然来打扰您清觉了。”

  魏氏连忙道，“七奶奶客气了，多谢您来叫我，不然起迟了，岂不是失礼。”

  李七奶奶让人上了些饭，除了两个孩子，其余人吃的都是比较干的东西，防止在太妃娘娘面前要出恭，那可就丢人了。

  郑颂贤今日不能去，他留在李家。

  娘儿几个匆匆吃了顿饭，魏氏也没心思过多装扮，穿的稍微得体一点，带着几个孩子就跟着李七奶奶就走了。

  李太妃今日起的更早，她去太上皇那里看了看。

  太上皇虽然中风了，半边身子还有感觉，人也不糊涂。

  李太妃面无表情地看着他，忽然道，“陛下，您还记得三十多年前，臣妾生了个克星的事儿吗？”

  太上皇这些日子生病了，脾气有些大，他见不到杜太妃和南安王，心里清楚，外头肯定出事了。可他身边人都被李太妃换掉了，那些小女孩子们，李太妃通通放在一个院子里养着，等太上皇死了，她准备把她们都发还原籍。

  太上皇每日只能见到李太妃的棺材脸，心里有些不痛快，听见她说克星的事儿，从鼻孔里哼了一声。

  李太妃冷笑，“陛下，你不过是生一场病，怎么就能怪到我儿子身上去？什么克星，一个小孩子，你是皇帝，他能克到你什么？我实话跟你说，那个孩子他没死，我把他送出去了。”

  太上皇瞪大了眼睛，他倒是不在乎孩子，而是没想到李太妃居然会骗他。

  李太妃挪开了双眼，“我在宫里不受宠，却连生两个儿子，你的皇后，你的宠妃，哪一个不想弄死我。你就眼睁睁看着她们诬陷我儿子是克星，看着她们抢走皇儿，把我关在皇庄里六年。我不受宠我认了，我本来也不稀罕做你的宠妃。但我儿子难道就该死吗？都说母凭子贵，我生了两个儿子，没得过你一句好话，等我儿子做皇帝了，你还要封杜氏做太后来羞辱我。”

  太上皇的嗓子里立刻呼啦啦响了起来，谁也不知道他在说什么。

  李太妃用手摸了摸他的脸，然后笑了，“你看，你们做皇帝的都是这么糊涂。你明明是个□□凡胎，却妄想自己与常人不同。你吃五谷杂粮，生病有什么稀奇的，你却怪别人克了你。我把儿子送走了，你不还是照样会老会生病！”

  李太妃放下了手，“希望陛下能长命百岁，陛下放心，南安王谋反逃到南边去了，我把杜氏送过去了，她们母子很快又会团聚。可惜了了，她们母子跑的时候，没有一个人惦记陛下死活。”

  太上皇用能动的那只手狠狠锤了锤床边，把床头边小柜子上的东西都扔了出去！

  李太妃呵呵笑了，“陛下何必生气，等我找回了儿子，我带他来见你。陛下，你一定要活着，看着我们一家子快快乐乐地生活在一起。”

  说完，李太妃头也不回地走了。

  她才回到自己的院子里，嬷嬷立刻来报，“娘娘，人来了。”

  李太妃忽然激动起来，“在哪里？”

  嬷嬷把她往正屋里引，“娘娘先升座，我去偏院带她们过来。”

  魏氏和刘悦薇正在偏院里等着，母女两个一人抱一个孩子，心里都有些打鼓。

  元宝和兰姐儿都乖巧地依偎在娘和姐姐身边，大气不敢出一个，李七奶奶在一边陪着，到了李太妃这里，她也不敢过多口舌。

  旁边的宫女见她们母女紧张，端了盘果子给两个孩子吃，魏氏笑着道谢，让两个孩子一人拿一个吃。