以经商互通有无的名义回罗兰的计划既然已经提上了日程, 那么便少不了提前做好功课。出海一事, 总是伴随着风险，陈青鸾从前唯一的一回乘船远航就遭遇了海难，如今回想起来仍旧心有余悸。所以不论是商道的规划，还是船只建造, 都十分谨慎小心。

  毕竟来日方长，并不急在一时。

  而除此之外，另有一样叫人不能不提防的, 便是海盗了。朝廷派出的使臣, 他们自然是不敢招惹的, 可商船么，可就不一定了。纵然是皇商, 可是面临着巨大的利益，谁能保证那些刀口舔血的人不会生出所谓富贵险中求心思来，哪怕是劫了这一票之后就从此金盆洗手，也是比划算的好买卖。

  于是商船也是少不了要武装起来，至少不能随随便便就叫海盗打的毫无还手之力，毕竟在海战上，光凭武功也是未必有用的。

  苏仁原本也不过是想要圆她一个心愿, 哪知她在这事儿上谨小慎微地仿若变了个人，少不得也要笑话她几句。

  陈青鸾却是笑着回他道：“商队出海，再少也要百余人，又不是我独自一个，倘若真出了事，搭进许多无辜之人的性命，那怎么得了。”

  苏仁瞥了她一眼，冷哼一声不再言语。

  这是老夫老妻了，连情话都不似从前说的多，若是换了初识那些时日，她定会说是为着可以平安归来，不叫自己担心才会如此谨慎。

  如今可好，心直口快地说的都是大实话。

  他这位夫人近年来越发泛滥起无用的慈悲心，竟是越活越回去了。可再细细回想，她本性可不就是如此么，只不过为求自保的时候，干净利落地叫人都几乎忘了她是被迫而为止了。

  简直活成了穷则独善其身的范本。

  不过这样也好，预备的越充足，危险也就越小，毕竟这样漂洋过海的行程，除非他当真有一日急流勇退，彻底不再插手朝政，否则也总不能跟着同去。

  于是三年又三年，当陈青鸾正式踏上回乡的旅途时，正是她又一次自南疆归来——只不过这一回，却是苏仁全程陪着的。

  其实一切早在半年前就已经打点好了，然而苏仁只怕她这一去，半年都回不来，误了必须去那仙泉的日子，硬是将她多扣下了不短的一段时间。

  陈青鸾只觉他这实在多余，她又不至于拿自己的性命开玩笑，来回这一趟，若顺利的话，最多两月也就回来了，又随口玩笑道：“我也知道你心底里担心我回头见了亲友故人，便舍不得回来，那卡在这段时间去不是正好。那样的话最多半年，我不想回来也得回来，毕竟还需要去泡泉水续命不是？”

  苏仁听了，微微颔首道：“你这主意却是不错，若有朝一日你被人拐跑了，我自然是要派兵去守着那处野泉的。”

  陈青鸾没好气地回敬道：“哼，还说信得过我，骗鬼呢？”

  苏仁垂眸笑道：“我自然是信得过夫人了，可谁让你一出门便爱给自己编个假身份出来，若真有那不长眼的来勾搭，夫人你再一时迷了心窍，可叫我怎么办呢。”

  陈青鸾瞥了一眼苏仁，他如今已过而立之年，那艳若桃李的容貌却是一丝瑕疵也找寻不到。

  都说岁月催人老，可这话在他身上便不灵了，每日忙的都很难睡个好觉，也不似女子会花大把的精力与银子在保养容颜上。想不通，也只能说是老天爷的偏爱。

  有这样的人在身边，她还能看的上谁，被人拐去呢？

  二人随意调笑几句，最终还是要拐回正事上来，苏仁道：“下月圣上命我巡查军务，正也要南下，你陪我同去可好？”

  也不知是当真便该他去走这一趟，还是假公济私。可许久没有一同出过京城了，陈青鸾也不愿错过这难得的机会，也就答应了下来。沿途走走停停，一来一回也用了数月之久。

  回程的时候，便直接停在了黑峡关。

  这面朝大海的小城，其实并不太适宜居住，风浪大，小渔船只能赶在难得的好天气才能出海，平日里多是见些百姓在海边拿着竹篓去捡海货，兴许她蓬莱阁采买的干物中，便有不少是自此处来的。

  自开放为通商口岸后，也不若更南面的几处港口那么有吸引力，只是城内外的百姓，较之陈青鸾多年前见过时，要多了几分活泼与生气。

  这一回同苏仁一起步上城墙，陈青鸾终于知道了为何从前自远处看，放眼望去尽是一片灰蒙蒙了。巨浪拍出的雾气常年都在，空气中满是腥咸的湿气，经年日久，砖石上都附了一层薄薄的盐粒。

  想必那些守军的甲胄也是一样，而当年戒严的那一段日子里，想必他们也并无暇去清洗修护。

  所以那日苏仁在城墙上，离得老远便能一眼瞧见，且明艳的叫人移不开视线，可说也是天时地利的功劳了。

  都说姻缘天注定，这样想来还真是不假。

  见陈青鸾笑意温柔，目光却是遥望着远方，也不知能从那水雾后隐约的波涛中看出些什么来。苏仁牵着她的手微微使力，将她自遥远的回忆中拉回了现实。

  “在想什么？可是又惦念起了故人？”

  陈青鸾瞥了一眼这位一辈子都改不了小心眼这毛病的主儿，笑道：“我是在想，待我出发了之后，你会不会心情不佳，又变着法子找守军的麻烦。”

  “麻烦总不是无缘无故找的，他们若是军纪严明，各处挑不出纰漏来，你道本督愿意花心思去提点？只是若有人玩忽职守，等你回来时见到此处乌烟瘴气，治安混乱，岂不是十分败兴。”

  嗯，也没说究竟会不会迁怒，总之是先把这责任推到自己头上来了。也好在这话天知地知二人知，若是叫那些守军听在耳朵里，可是要怎么在心里骂自己呢。

  扬帆起航，面前是苍茫无际的海浪，陈青鸾站在船尾回望，只见那一抹绛红色的身影仍在原地，她挥了挥手，又高声道：“你放心，我会尽快回来的！”

  也不知对方是否能听到，陈青鸾又凭栏看了一会儿，只觉冷风袭人，衣衫浸润了湿气，开始变得有些黏嗒嗒地沉重，她吸了吸鼻子，心道若是换了那个人，肯定要嫌不舒服，怕是在船上也非得每日沐浴不可。

  可是这远航的商船上，淡水可没有那许多可以挥霍，就算是船长，怕是也没有随时沐浴的好条件。陈青鸾走回船舱，心道果然这活计也并不是谁都适合的，自己跟在一个洁癖的过了头的人身边日子久了，潜移默化，也觉着如今这景况有些难耐了。

  好在她也不是次次都需要亲自出航的，只是某些人，还是要在已经该换了身份后再见上一次才能放心的。

  至少要知道她是真的安好。

  同样的，也要叫她也看看自己如今的景况，否则，旁人说的再多，怕也是不能安心的。

  果然便如她所想，在登岸后的第二日，便收到了帝都使者的来信，说女帝想要请她入宫面圣。

  商队中同行之人，倒有一多半不知她的出身，还当是因着大楚的面子而被高看了，莫不精神抖擞，在海上颠簸了近一个月的疲累一扫而空，干起活儿来也显得更卖力了。

  陈青鸾乐得见他们如此，便没有点破，只同那传讯的使者道：“我也正好预备了厚礼打算呈给陛下，待我准备一日，明天便可启程。”

  罗兰帝都深处内陆，自港口城市向内，最快也要二日的行程，陈青鸾所乘的马车上还顺便带了好些东西，脚程实在有些慢，这一趟竟用了四日之久。

  她幼时所住的地方，是要再往内陆一些，后来到处东躲西藏，几乎跑遍了全国，按理来说并没有什么美好的回忆才是。

  然而每到一个地方，她能回想起来的，却往往是在逃亡的间歇，偶尔可以在某处驻足停留的时候，偷偷溜出去玩儿的回忆。当时连活着都已经要拼尽全力，可如今回想起来，最深刻的印象，却是阿姐塞在自己掌心的糖果。

  罗兰的皇宫，陈青鸾从前曾远远望见过一次，那是阿姐被强行带走的一日，她用斗篷将自己遮的严严实实，一路跟了许久，然而在发现皇城附近巡逻的卫兵时，便无法再靠近了。