第三百九十六章 牛犊

  湖北某农夫从市集归来，暂且在路边休息。一名术士从后而至，彼此交谈。术士睁眼打量农夫，说道：“老兄气色不详，三日内必会破财，遭致刑罚。”农夫道：“我一向安分守己，按时交税，从不与人争斗，怎会惹上官司？”术士道：“具体原因我也不知，但从面相上看，确实如此。总之你多多小心。”农夫闻言，并未在意，拱手作别。

  次日，农夫在田野放牛，驿站中衙役骑着马儿经过，耕牛远远看见，误以为是老虎，上前搏斗，牛角顶在马腹之上，顿时将它顶死。衙役大怒，前往官府告状，县令略施惩戒，命农夫赔了一匹马，争端就此平息。

  原来水牛见虎必斗，所以牛贩们露宿野外，往往用牛自卫；如果看见马儿经过，急忙将水牛藏起，就是怕出现误伤。

  第三百九十七章 三仙

  某秀才前往金陵赶考，路过宿迁县，遇到三名秀才，谈吐脱俗。秀才沽酒请客，彼此畅谈。三人各道姓名：一位是介秋衡，一位是常丰林，一位是麻西池。众人酣饮闲聊，不知不觉夕阳西下。介某道：“叨扰兄台盛宴，却未尽地主之仪，于理不合。寒舍距此不远，请入门一叙。”常、麻二人并起邀客，秀才不便推辞，与仆人一起，前去做客。

  来到北山，只见庭院高耸，门前流水曲折，弯弯流淌。进入大厅，屋内清洁，一尘不染。介某吩咐童儿掌灯，又命他安置仆人。麻某道：“昔日以文会友，眼下考期将近，不能虚度良夜。咱们一人出一道题，各选其一，临场作文。谁先写完，谁先喝酒，如何？”众人哄然叫好。俄顷，题目拟好，众人提笔构思。

  二更时分，众人先后完成文章，争相传阅。秀才品读三人佳作，啧啧赞叹，抄录誊写，珍藏怀中。主人献上美酒，巨杯装盛，一杯酒足有半斤。秀才喝了数杯酒，酩酊大醉。主人将他送入卧室安歇。秀才醉醺醺无力脱鞋，和衣而睡。

  次日醒转，红日高升，四顾一瞧，并无房屋，主仆两睡卧山谷，身旁一间洞穴，流水淙淙。秀才满心疑惑，探手入怀，三篇文章仍在，跟附近居民一打听，方知此处为“三仙洞”。洞中有螃蟹、蟒蛇、蛤蟆三种神兽，最是通灵，时常出游。有缘人方能见到。

  后来秀才入闱科考，三道试题正好与神兽所作，一模一样。因此缘故，秀才考中解元，得了第一名。

  第三百九十八章 鬼隶

  历城县两名衙役，奉命前往外地公干，年末之时方才返回。途中遇到二人，穿着打扮与自己类似，询问来历，二人道：“我们是济南府捕快。”衙役道：“济南府捕快，十有八九都是相识，二位却面生得紧，怎么从没见过？”

  二人道：“实不相瞒，我们是城隍庙鬼差，奉命前往泰山，给东岳帝君递送公文。”衙役问道：“公文所为何事？”回答说：“济南即将遭逢大劫。公文中内容，与死者数目有关。”衙役问道：“会死多少人？”鬼差道：“具体数目不详，不过不下百万。”衙役询问大劫日期，鬼差道：“正月初一。”

  衙役大惊，面面相觑，均想“按脚程计算，等回到县城，正好是除夕，岂不是凑巧赶上劫难？可是如果不回去，肯定会遭受处罚。进退两难，这可怎么办？”鬼差道：“处罚是小，性命是大。二位最好远走避祸，切勿回城。”衙役深以为然，当下迁往他省。

  未几，清兵南下，攻破济南，大肆屠城，伏尸百万。二人因为身在外省，最终得以幸免。

  第三百九十九章 王十

  高苑居民王十，前往博兴贩盐，夜晚被二人所抓。心想“此地有许多盐商，欺行霸市，豢养许多打手，不许私人贩盐，难道我运气不好，碰上了打手？”想到此处，便欲丢弃盐袋，撒腿跑路。但身子被二人紧紧拽住，难以逃脱。

  二人道：“我们并非盐铺中人，而是阴间鬼卒。”王十大惧，心知难逃一死，请求二鬼放自己回家，与妻子作别。二鬼不许，说道：“此去地府，未必会死，不过是干些苦力罢了。”王十问道：“为什么要干苦力？”二鬼道：“地府中新阎王上任，见奈河淤堵，十八层地狱中坑厕污秽，所以捉拿三种凡人疏通河道：小偷、私盐贩的、铸私钱的，均在其中；又捉拿乐工清洁厕所。”

  王十跟随二人上路，来到一处官衙，只见阎罗王高高在上，正在清点名册。二鬼启奏道：“小的奉命捉拿苦力，幸不辱命，已将私盐贩王十带到。”阎王凝目一瞧，眼见王十衣着朴素，怒道：“混账，抓错人了。私盐者，上逃国税，下欺黎民。至于贪官污吏口中那些盐贩，都是天下良民。贫苦百姓们为了糊口，卖一点私盐，换取些微利润，有什么过错？”一面斥责，一面命二鬼将功赎罪，将缴获盐袋原封退还王十，再购买四斗食盐，一并送到他家中。尔后将王十留在地府，给他一根蒺藜骨朵，命他监督河工。

  鬼卒给王十吃了一粒解毒丹药，将他带到河边。只见奈河之中，人流穿梭，多如蚂蚁。河水赤红，臭不可闻。河工们赤身裸体，出没水中，捞取腐尸朽骨，放在箩筐内，背往别处掩埋。有些尸骸藏在水底，难以拾取，众人便得潜入水中打捞，浑身沾满污秽，受尽折磨。

  这些河工生前都是富豪，养尊处优，眼下充当苦力，一个个累得有气无力。许多人忍受不住，稍稍停下歇息，众鬼差立马拳脚相加，大肆殴打。

  河工中有一位盐商是王十同乡，生平作恶多端，王十吃了他不少苦头。如今找到机会报复，哪里还客气？手持蒺藜，对盐商加倍照顾，入水打背，上岸敲腿，盐商恐惧不已，常常潜在水中，不敢露头。王十将他狠狠打了几顿，怒气消除，也就不再找他麻烦。

  如此过去三昼夜，众河工死伤大半，河道也最终疏浚。王十完成任务，鬼卒将他送回家中，豁然苏醒。

  当初，王十卖盐未归，妻子四处寻找，在路边发现相公尸体，背回家中，尚有气息，并未死透。妻子满心疑惑，不解其故。直到此刻王十复苏，方才明白原委。

  盐商跟他同一天死去，还阳后浑身疼痛，身上挨打之处，生疮腐烂，臭气熏天。王十故意前去探望，盐商一见到他，浑身颤抖，躲在被窝中不敢现身。一年之后，盐商病情方才痊愈，至此后洗心革面，再也不操旧业。

  第四百章 外国人

  己巳年秋，岭南境内从海外飘来一艘巨船。船上共计十一人，个个身穿羽衣，文采璀璨。自称“我们是吕宋国人。海上遇风，船舶倾覆。淹死了好几十人，只剩下十一位幸存者。大家随波逐流，来到一座荒岛，最终得以幸免。在岛上住了五年，每天抓鸟吃虫，收集鸟毛，制衣织帆。这一天岛上飘来一艘大船，无桨无帆，想来也是海中商船，被水打坏，漂流至此。大伙将船舶修好，装上船帆，准备回家。谁曾想大海苍茫，不辨方向，辗转来到澳门。”巡抚将此事写成奏折，面呈帝王。皇帝下令将他们遣送回国。

  第四百零一章 韦公子

  韦公子，咸阳人，世家子弟。性格放.荡，家中婢女稍有姿色，都被他淫辱过。曾经怀揣千金，游览四方，意图玩遍天下名妓。容貌中等的，睡一夜就走；姿色无双的，一住就是数月。