目前而言，宫人照顾得很周到，是因为知道，还不到蹂/躏他的时候。

  太后走进门内，静静审视着他。

  他面容干净，发髻整齐，只是面色惨白，眼神空洞。

  是她熟悉的那个人，又分明不是了。

  “什么时候开始的事？”太后出声道，“跟我说说她吧。”

  周千珩不看她，过了许久，见她很耐心地等着，分明是不等到答案便不离开，才出声道：“由来已久，说不清楚。很确定的是，这些年，无法去看别人。”

  太后道：“我曾数次借故去李府见你，你从未推脱。”

  “那时年少，幼稚得很，想利用这种事，引起她的注意罢了。”周千珩自嘲地笑了笑，抬眼望着上方，“可她根本不在意，忙着学这学那。从没见过那么好学的女孩子，在街头遇见变戏法的，也能兴致勃勃地看上大半晌。她小时候，很活泼的，从十二三岁起，才变得喜怒不形于色，对谁都是淡淡的。”

  这样说的时候，他的语气柔和，神色柔软。提起心里的人，想到心里的倩影，就算身陷囹圄，也是愉悦的。

  而这也是怎么样的人都做不得假的。

  又一次的，太后想杀了他，转念一想，便恶毒地笑了，“好，得遇你这般的痴情种，我当真是开了眼界。日后，你只管在这深宫之中追忆她。但是，奉劝一句，不要提及。她最大的耻辱，便是有你和李之年这等畜生一般的所谓亲人。

  “想当初，你小小年纪就成为两榜进士，何其风光。

  “而今，我们的两榜进士却已成了太监，要在宫中度过余生。世事无常可是？

  “好生过，我在一日，你就要在一日。我还要尽心竭力地做一段太后，而你，周内侍，过些日子，我会让顾鹤给你安排些差事的。宫里可不养吃闲饭的。”

  语毕，她转身出门。

  不知道是如何回到慈宁宫的。

  她高一脚低一脚地走进寝宫，再也支撑不住，跌坐在地。

  她的手，死死掐住手臂，恨不得扯下皮肉那般的用力。

  先帝待她如珠似宝，太傅待皇帝亦是如珠似宝。

  偏生还不知足，还在那人的诱导之下，生出本不该有的担忧，再生出本不该有的憧憬。

  没有人害她，她亲手把自己推入了人间炼狱。此后每日，要在无从宣泄的悔恨、憎恶、歉疚中度过，要自今日起，便开始珍惜与儿子每一刻的团聚。

  因为，别离已有期。过一日，便离儿子远了一步，便离黄泉路近了一步。

  毁了拥有的最好的一切，更要带累得已知晓人情世故的儿子承受生死离别之痛。

  很多时刻，又何尝不想杀了自己。何尝不想用利刃一刀刀刺伤、惩罚自己。

  可那是不被允许亦不能做的。

  眼泪，掉下来，模糊了视线。

  过了一阵，嚎啕大哭。

  .

  连续三日，徐幼微白天留在梧桐书斋，帮孟观潮合账。这样一来，孟观潮只需过一遍清算出的数目，见一见管事，问一问比之往年盈、亏的原由，商议出来年经营的章程。

  他立时觉得轻松许多，心绪完全明朗起来。

  他犒劳小妻子的方式很实惠：当晚，带回去一个盛着一叠银票的荷包，说：“给你的辛苦钱，自己去买些喜欢的物件儿。”

  “好俗啊。”徐幼微打趣他，倒也没推拒，笑盈盈的收起来。

  孟观潮神色更添三分愉悦。他喜欢妻子心安理得的收下自己赚来的银钱。本来么，赚钱的原由之一，就是让母亲与妻子衣食无忧。

  歇下之后，徐幼微建议道：“今年是应付过去了，但终究不是长久之计，你总要找个最可靠的人，帮你打理庶务，不然，太辛苦了些。”他是断然不会让女眷打理庶务的，要不然，也不会只让精明干练的婆婆打理一小部分产业，于他，那是他长年累月的分内事，肯让她和婆婆帮衬的，有限。

  “我也想过。”孟观潮说，“谨言慎宇随意选一个就行，但是，算术这东西，我还真不知道怎么教他们，法子总是不得当——皇上的算术，都是另寻了官员指点。”

  “也容易。”徐幼微道，“这两日，我给师父师母写了封信，想请他们指点一个人手的算术，他们答应了。你若是同意，明年过完年，就让谨言或慎宇每日前去求教，若不同意也没事，我另寻个人去就是了。”

  竟已安排好了，还是可进可退。孟观潮心里暖暖的，“就照你的意思办，明儿我问问那俩小子，看谁愿意去，抢着去的话，就抓阄。”

  徐幼微笑出来，“好啊。”

  “休沐时，我们去师父师母家里蹭饭。”

  “嗯。”

  .

  上次，皇帝授意刑部压下与大老爷相关的案子之后，大老爷与孟文晖便忙碌起来。

  到如今，又一次被弹劾，心弦紧绷起来，愈发忙碌。

  明里暗里的，见了很多人，其中值得一提的，是徐老太爷、徐检、两广总督长子康清辉。

  如今的徐夫人，对家中诸事了如指掌，得知老太爷、侄子见孟府长房的人，摇头叹息一番，唤人去告诉徐幼微。她答应过女儿，留意着那些人的风吹草动，并及时告知。

  徐幼微这边，在见到传话的人之前，便从侍书、怡墨口中得了这类消息，有些意外的，是逢氏也参与其中。

  她只是替孟观潮不值。先前他还想过，只要老太爷与二房不作妖，就往正路上带他们。

  可眼下算是怎么回事？

  那些人，根本就是没心肝。在家中闷了这半年多，不知反思，遇到机会，竟又想掺和一脚。

  观潮的负累已经太多，徐家么，算了。