旁人听着，同意的便附和几句，不同意的也就当成耳旁风了。这姑娘可不干，甩下茶碗就上前理论。

  他们说，炀帝杀兄弑父，霸占庶母容华夫人，阴谋夺位，简直是大逆不道，该遭天谴。

  她说他们捕风捉影，拿没有证据的事情乱嚼舌根，没在宫里待过的人，怎知是非黑白，怎知事情的真相究竟如何。

  他们说，炀帝荒淫无道，穷奢极欲，四处搜刮民脂民膏，强抢民女。开凿运河，兴建东都，完全是为了自己享乐。

  她却说他们不懂他的抱负，炀帝开凿运河、兴建东都洛阳是为了南北融合，是为了天下一统，这些都有着十分严肃的政治目的，只不过被世人所歪曲了。

  他们说，炀帝视民如草芥，役民于水火，根本不配当皇帝，活该断送了大齐的江山基业。

  她又说炀帝雄才伟略，心怀天下，只是恃才傲物，太过自以为是，以致落得亡国的下场。可若是没有炀帝的奠基，怎会有如今的武德盛世。

  他们说……

  总之，他们说什么，她就反驳什么。

  说到最后，他们终于怒了，但众目睽睽之下又不好动手打一个弱女子，便拿刘老头店里的桌椅出气。那姑娘气性也高的很，无论如何就是要维护炀帝，好像炀帝是她家亲戚似的。他们砸桌椅，她就砸茶具。旁人也不敢上前拉，生怕一不小心把火引到自己身上。

  刘老头急得团团转，这家茶铺可是他一辈子的心血，若是就这么全砸了，他拿什么养老哦！

  几个纤夫砸得差不多了，骂骂咧咧地走了。那姑娘还算地道，留下了一大笔银子作为赔金，刘老头粗粗一算，足够他重新置办桌椅茶具了，心也就没那么痛了。

  不过收拾残局总归是一件麻烦事，刘老头这几年腿脚不便，不可走远路，于是便寻思了请个木匠上门先修修看，实在不行就订做几套桌椅，也可省去不少银子。

  木匠是个年轻的小伙子，生得白净俊俏，虽然已经娶妻生子，但十里八乡喜欢他的姑娘仍不在少数。

  午饭过后，木匠赶到茶铺开始工作。刘老头见他勤快，便给他沏了碗茶，顺便闲聊起来，“小伙子，你叫什么名字？”

  木匠答：“我姓言，单名一个京字，大伙都叫我阿京。”

  “阿京，”刘老头默念了一遍这名字，又道：“听你口音不像本地人啊。”

  言京笑道：“我本是长安人，后来家中出了些变故，独自一人来京口讨生活。”

  刘老头叹道：“小伙子，你也不容易。”

  言京嘿嘿一笑，颇有些不好意思地说了声“哪里”。他查看过那些碎桌椅，对刘老头道：“老伯，你这些桌椅实在烂得厉害，恐怕修不了了，到底是怎么弄成这样的？”

  “说出来都是泪啊！”刘老头叹了口气，道：“前几天，有几个人为前朝炀帝到底是不是暴君吵了起来，吵着吵着，把我这些桌椅全都砸烂了。”

  “前朝炀帝？”言京微微一愣，神色变得有些复杂，“吵架的是……什么样的人？”

  “几个纤夫和一个姑娘。”

  言京停下手中的活计，急问：“什么姑娘？”

  刘老头奇怪地看他一眼，但也还是如实回答：“挺漂亮的一姑娘，大概二十三四岁吧，还带了个五六岁的小男孩。”

  “她长什么样，你还记得吗？”言京的声音有些颤抖，不知是因为紧张还是激动。

  刘老头大致形容了一番，又问：“你问这个做什么……哎！”

  他话还没说完，言京砰的甩下手中的榔头，箭步冲了出去，一下子就跑得没影了。大概是因为太用力的缘故，原本摔成两瓣的椅子被榔头砸成了三瓣。

  刘老头满心莫名其妙，望着一片狼藉的茶铺，愁得直叹气。

  是谁跟他说这木匠最靠谱的？

  好吧，既然桌椅修不成，那先去买茶具总是可以的吧。于是第二天一早，他慢慢悠悠地晃到城里，精心挑选了几套实惠又好看的茶具，心满意足地回到店铺，摆弄起来。

  这时，店里走进来一名布衣男子。男子的发梢沾染了几颗露水，显然是坐最后一班渡船连夜赶来京口。他虽衣着寒酸，可举手投足间散发出一种不可言喻的贵气，刘老头不由自主地心生敬畏。他活了六十多年，还头一次有过这种感觉。

  他客气地笑道：“客官，小店今日不开张。”

  “我不是来吃茶的，”男子淡淡开口，“老板，我想向你打听一人。”

  “什么人？”

  “一个姑娘，大约二十三四岁，皮肤白净，杏眼高鼻，圆脸蛋尖下巴。”稍顿，他补了句：“或许，还带着一个五六岁的男孩。”

  刘老汉心道：真是邪了门了，怎么谁都来问这姑娘？难道是有什么天大的来历？

  男子见他迟疑，走近几步，问：“请问有见过她吗？”

  刘老汉忙答道：“见过，见过。前几天，这姑娘带着男孩来小店吃茶，期间还同几名纤夫发生争执，小店会变成现在这样，就是拜他们所赐。”

  男子的脸上迅速闪过惊喜之色，又急急追问：“他们为何争执？她可曾受伤？”

  “她倒是没受伤，纤夫虽然是粗人，但也知道不能打女人这个道理。至于争论的理由，唉，说出来谁能信呢，竟是因为前朝炀帝。那些纤夫受尽炀帝奴役，对他恨之入骨，免不了埋汰几句。姑娘却一心护着炀帝，句句反驳，说他们不懂政治抱负什么的。总之就是奇怪得很！”

  男子垂眸静默了片刻，忽然笑出声，笑声落落疏朗。笑着笑着，眼中竟渐渐泛起黯淡不明的水色。

  又哭又笑是几个意思？刘老汉看不懂了。

  “多谢老板。”男子递给他一些碎银子，“那，这位姑娘现在住在京口城中吗？”

  刘老汉心里乐开花，答得分外利索：“不在城里，听说住在南山。”

  “好，我知道了。”男子再三谢过刘老汉，快步离开了茶铺。

  刘老汉望着男子渐行渐远的背影，掂了掂手里的碎银子，叹道：“现在的年轻人啊，一个两个的，都是为了女人。他们不知道，女人都是红颜祸水，根本靠不住。嗯，要我说啊，还是银子最靠谱喽！”

  不过，如果每天都有人拿着银子向他打听女人的下落，他倒是无上欢迎。他一边寻思着再请哪个木匠比较划算，口中哼着小曲儿，一边向后院走去了。