十四岁的一天，艾莉被送给一个子爵。

  穿着白裙的艾莉沉默地透过马车车窗遥望自己居住十四年的府邸。十几分钟前热闹明亮的舞会离她越来越远。身边的男人抚摸着她滑润的胳膊，把玩着她纤长的手指。湿热的温度化作吐芯的毒蛇，缓慢地盘绕缠紧。

  她被推进幽深的城堡，阴冷的风舔舐着光裸的小腿。

  如果有神的话，请救救我。让我付出什么样的代价都可以。艾莉默默地恳求。

  她被粗暴地扔在床上，狗一样的喘息在耳边回荡。身体变成他人的玩具。

  如果有恶魔的话，我愿意献上灵魂以换取你的能力。艾莉冷漠地乞求。

  “生命啊……”

  艾莉的目光聚焦在屋顶的暗角。那里蛰伏着一只恶魔，它在衡量这桩交易。

  覆在她身上耸动的男人沉浸在快感中，他不在意对方的沉默。他熟悉这种反应，震惊的木讷，尚未回神的麻木。与反抗相对，别有风味。

  她觉得自己一分为二。一半是疼痛，另一半是绝望。跳舞的胳膊太细弱，绣花的手太无力。她只能等待那只恶魔的回应。

  “那个啊。”恶魔的声音轻细，甜腻过头，“我要你的灵魂有什么用呢？我是说，你的灵魂确实不同寻常，但是充满着光魔法因子，简直就是天生牧师，对我来说很难吃的。”

  “与恶魔签订契约的牧师。不是很好吗？”

  “唔。戏耍那群自诩圣洁的婊子是个好主意。”恶魔又尖又长的指甲划过艾莉的脸庞，引起阵阵颤栗，但那远比不上身体内部的另一种恶心和痛苦，“你和我这样接触就很难受了吧？签订契约可能瞬间丧命，其后的人生要忍受光与暗斗争的剧痛。这样你也要吗？”

  那个男人单手握住艾莉的颈部，随着他下身的加速，手逐渐握紧。

  空气被阻断，艾莉张大嘴巴，眼珠翻白。

  男人达到高潮前夕，黑色的镰刀一闪而过，头颅滚落在地，表情处在惊惧和愉悦之中。抽搐的部位忠诚地完成主人最后一个想法，将腥浊的液体喷射在血红的床单上。

  鲜红的血洒满艾莉赤条条的身体，似乎在为她的新生献祭。

  剧烈的痛苦袭击着艾莉的每个部分。白色的光晕笼罩全身，黑色的魔法纹路断断续续地在舌根闪烁，最终连成完整的图案。白光霎那消散，唯有黑色熠熠生辉。

  艾莉忍住体内自燃般的不适，穿上半边染红的裙子，跨过地上的脑袋，推开房门。

  寒冷的风拂过肌肤，奇异地减轻烧灼感。

  夜空没有一丝光亮。深沉浓重的乌云层层迭迭，仿佛千斤重，仿佛会砸下来。

  艾莉躲在马厩的草垛中。外面喧杂许久。人人都举着油灯或火把找着那个胆大包天杀害子爵的女孩。找到她，子爵夫人奖励十块金子和一瓶启智药水。启智药水可以让人成为法师。

  叁匹不知道自己失去主人的马并列站着，挡住身后的草垛。它们烦躁地摇晃尾巴，抖动耳朵。那个女孩散发着既让它们亲近，又让它们远离的矛盾的味道。

  “杀了马。它们的尾巴晃得我心烦。”恶魔喃喃道。

  艾莉拒绝了它的建议。

  恶魔打哈欠，“你的身体过于孱弱，承受不了短时间内第二次附魔。不然早离开了。”

  一副专门被打造成供他人享乐的身体怎么可能不孱弱。懂事之时，她就明白了自己的命运。家族的耻辱，姣好的面容，纤细的体型，娱乐化的教育和严格控制的作息都在暗示未来。真的到来那一刻，她发现自己不愿意接受既定的路径——太可怕了，当自己全然失去主动权。

  “你叫什么？”艾莉问道。他们签订的契约是附庸契约，艾莉作为从属一方没有权利得知恶魔的姓名。

  墙面的阴影拉扯成两米高的颀长身形，头顶伸出两个尖角，“恶魔的名字是秘密。你可以喊我阿尔或者主人。”

  天空渐渐泛白，几头大狗流着口水冲马厩里散落的沾着干涸血迹的干草咆哮。

  最终，没有人抓到艾莉。成为寡妇，继承子爵遗产的子爵夫人处理了送来艾莉的新贵族，短暂的尘嚣归于平静，唯有一张模糊的通缉令证实艾莉的存在。

  相隔五个月，与刺杀子爵事件发生地距离叁百英里的雨鸟学院迎来招生季。

  雨鸟学院是大陆排名前十的魔法学院，主要培养法师。它的牧师系如别的魔法学院，更多的是一种摆设。真正的未来牧师都被教会吸纳了。在魔法学院进入牧师系的人要么是没有被教会录取的人，要么是打发时间的贵族小姐。

  教会对于学员的审查十分严格，艾莉不可能通过。跨过教会门槛的那刻，她就会因为身负恶魔气息被擒。紧接着，身世会被探查的一清二楚。最终，判处死刑。