他想从淳子手里拿起遥控器，但淳子倏然避开，死盯着电视画面。



「真拿你没办法。现在既然在休假，就应该把任务忘掉。」



淳子充耳不闻。浩一又说了什么，但她竖起食指「嘘」地一声制止。



画面上出现一间乍看之下是学校里或律师事务所的办公室。好像是三田奈津子在绑架案发生前，被浅羽敬一纠缠，跑去向民间组织「跟踪狂一一〇」求援的那间事务所。仔细一看，办公桌后方并列的小会议室门，看起来很像那种接受秘密谘商的机构。



不过，淳子的视线只是从画面上扫过，什么也没看见，因为她在聆听画面上从办公室里传来的声音。



（她当时被逼得精神紧绷，负责这个案子的谘询员也很担心。）



（一想到来不及救她，最后演变成那么悲惨的事件，我连晚上都睡不着觉。）



画面上出现字幕——声音来源「跟踪狂一一〇　关东综合安全服务 副所长　伊崎四郎先生」。



这个声音。



（事到如今，我用不着再次强调，我们最大的课题，就是如何保护委托人，使他们免于被杀害的恐惧。）



听起来很耳熟。



（退休刑警能做的，顶多也只有跟监。）



（我是个退休警察。）



是Captain的声音。



那个人在三田奈津子生前原本就认识她，就算不是直接负责她的案子，至少也打过照面。



（啊，是你。）



奈津子临死前的那句话，仿佛认出熟人的惊愕语调。



（啊，是你。）



接着是枪声。



樱井酒铺顶楼上的情景历历在目。奈津子苍白的脸孔、颤抖的肩膀、大腿内侧纵横交错的血痕、被打裂的嘴唇、肿胀的眼皮……



对，还有……



那个，散落在水塔旁边水泥地上的纸层。



香烟的残骸。



记忆猛烈袭来。淳子差点失手摔落遥控器，她甩甩头试图躲开记忆之拳。



「那个人，原来是Captain！」



淳子的呐喊响彻宽敞挑高的天花板，声音撞上墙壁，化为碎片纷纷坠落。是他、是他、是他！



浩一抓住她的手臂，脸上的表情似乎在怀疑她是否疯了。淳子反过来抓住他的手臂。



「那是Captain啊！」



「你在说谁？」



「枪杀奈津子的凶手！」



她感到一阵反胃，她呕出话语，抓着这些东西用力砸出去，把自己的想法告诉浩一。那是一项很可怕、很可怕的作业。



「那天，我去救奈津子时，Captain也在樱井酒铺。或许他早已侵入。我不清楚他是要救奈津子，还是只为了打探浅羽他们在搞什么。那个人以前当过刑警，这点小事应该难不倒他。」



浩一松开淳子的手，双手拍膝。



「太荒唐了。」他嗤之以鼻地说，「Captain干嘛要做那种事？」



淳子冷冷地直视着他。



「因为他是守护者。因为守护者也盯上了浅羽敬一那票人。我想，他可能比我更早打探到他们的动静。」



那天，淳子凑巧在废弃工厂遇上浅羽他们，纯粹只是巧合。当淳子一路追查他们，找到那家樱井酒铺时，又有另一个巧合在等着。



那就是守护者的成员伊崎四郎——Captain，也刚好在那里埋伏。



「我开始『处决』时，那个人慌了，他不能被卷入，可是又不能在还没确认我的身分之前逃走，所以他躲上了顶楼。」



接着，他就在紧张与混乱中一直等着，这段期间，他撕碎的香烟掉了满地……



「那个人，看到浅羽逃上顶楼，躲进电梯的发电室，于是开枪射杀了浅羽。或者，说不定是他自己躲在发电室里，虽然也想逃走，不过不清楚我的动向，只好又继续蝥伏了一阵子。此时，我带着奈津子逃上顶楼，发现了浅羽的尸体。那个人从头到尾都看在眼里，正打算趁隙逃走时……」



却不惯被奈津子看到了脸。



（啊，是你。）



于是，他在情急之下射杀了她。



对守护者来说，最重要的就是不留痕迹。不仅守护者的真实身分不能曝光，也不能让社会察觉它的存在。



因此，Captain，也就是伊崎四郎，绝不能让知道他真实身分的三田奈津子活下去。



说来实在可笑。



为了猎杀罪犯，竟然连被害者也得一并牺牲。



（有时，不得不牺牲非战斗人员。）



他们明知是悲剧仍执意这么做？为了救一百人，宁可牺牲一人？



只要战争持续下去，这种事就不可避免。



淳子不是也这么走过来了吗？她不是杀了小光吗？不也让「风潮」咖啡店的老板娘身负重伤吗？这跟Captain的行为有什么不同？



淳子的双手不也一样沾满了血？



战争本来就是如此，而且，这场战役没有前线或后防之分。奈津子的死让伊崎四郎脱身，守护者安泰，得以继续在台面下暗杀无数丧心病狂的罪犯……



淳子握紧颤抖的手，眼皮里开始发热。



可是那样……，那样，真的是对的吗？正义果真是那么一回事吗？



淳子赫然回神，才发现浩一早已不在身旁，四下张望也找不到他。淳子关掉电视，不耐烦地把绕着她打转的Vision推开，站了起来。



回都心吧。总之，现在不是安闲度日的时刻，她要去见伊崎，查明真相，确认他现在做何感想。就算他有百般无奈，他还是杀死了奈津子，她要问他对此有没有罪恶感。



而那个，也关系到淳子内心最核心的疑问。



浩一匆匆下楼，他已换上外出服，腋下夹着自己和淳子的大衣。可能是他把未干的头发紧紧绑在脑后吧，眼角看起来似乎吊起，抑或是真的充满杀气。



「回去吧。」他重重地抛下这句话。「先找到Captain问清楚真相，要不然无法抹消你心头的疑虑，对吧？」



淳子用力点点头。



「我去把车子开出来。锅炉总开关在后院，你去帮我关掉好吗？」



「后院？」



浩一指向走廊深处。「从那扇落地窗可以出去。」



淳子一边套上他丢过来的大衣，一边奔过走廊。一推开落地窗，冷空气迎面袭来。这扇窗直接面向湖面，脚底下是整片银白。没下雪的时候，想必是一片朝着湖面平缓倾斜的草坪吧，占地约可容纳十辆汽车，放眼望去找不到任何挡风或遖蔽视线的屏障物。



脚尖、指尖与耳垂都被夜晚的冷空气冻得刺痛不已。淳子从窗口探出身子四下张望，找不到浩一说的总开关，情急之下，她穿着拖鞋就踩到雪地上。积雪冻得发硬，未如想像中一脚踩入即深陷下去。



一旦离开建筑物，她悄然环顾墙壁和窗户。总开关到底在哪里？看不到任何形似操作板的东西。



不过，天气还真冷，吹过湖面的风就像薄薄的冰盘，一片接一片地砍向淳子。她转身朝湖面上一瞥，冷空气呛出泪水。她以双手环抱着身体，跑回落地窗。就跟浩一说，找不到开关吧。



此时，开了一半的落地窗，玻璃上映出某种东西，好像是人影，在她背后的人影，她反射性转身。



刹那间的影像。



是木户浩一，背对湖面站立。他没穿大衣，两脚张开站稳，右手向前平伸。



砰地一响。



淳子往后仰面翻倒，头部朝向落地窗，双脚朝着湖面，双臂张开，啪地一声跌落在冰冻的雪地上。



好痛。



而且热热的，胸口噗通噗通地跳得好快。



这才发觉，自己中弹了。



刚才那个原来是枪声。



淳子动弹不得，别说是起身了，连脖子都抬不起来。被击中哪里呢？胸口？腹部？虽然感觉身体正在流血，但是血流得太多，她无法判断从哪里流出来的。



只听见喘息声，是自己的呼吸声，是生命正在流失的声音。她吐出的气息白蒙蒙腾升，逐渐消融在夜色中。雪白的生命正在流失，甚至无法抓回来。



她听见踩碎冰雪的脚步声。仰天而卧的她看得见云破天开、满天繁星。不，只看得见星星。



在满天繁星占据的视野之外，传来了说话声。



「你说的没错。Captain就是伊崎四郎，他就是枪杀三田奈津子的凶手。」



是木户浩一的声音，是他一如往常的声音。



淳子张嘴试着说话，但她发不出声音。取而代之的，是她感觉嘴角里流出的鲜血。



「为什么会演变成那种下场，也正如你的猜测，你果然很聪明。」



对吧！伊崎先生。浩一说道。再一次，踏雪而来的脚步声沙沙接近。



淳子闭上眼。伊崎也来了吗？为了协助木户浩一，协助他杀死青木淳子。



不，不是杀死，是收拾，是除掉。



对了……，这下子她终于懂了。浩一在位于代代木的公寓，送伊崎下楼以后，之所以迟迟未归原来是这个缘故。当时，他们正在商讨计划。



伊崎在公寓门口等淳子他们时，脚边散落了一地的香烟残骸。当时，淳子看到了，而浩一与伊崎也发现淳子看到了，他们大概很担心淳子会想起什么吧。



不知该说是幸或不幸，当时，淳子还没把那些香烟残骸与她在樱井酒铺顶楼看到的景象联想在一起。但对于木户浩一与伊崎四郎来说，迟早会被她发现，只不过是时间问题吧。



现在回想起来，打从伊崎现身高塔饭店的那一刻起，浩一的样子就不对劲了。他反常地以明显不悦的语气说：我可没听说你有参与这次任务。伊崎的反应也差不多，第一次见到淳子就以似会相识的表情看着她。这也难怪，因为他在樱井酒铺早就看过淳子了。



既然如此，组织为何还要特地派伊崎过来？为何在她身边安排一个可能会被她识破身分的人？



难道守护者人手不足吗？抑或，他们一开始就算准了，即使被她识破也无所谓？



仿佛要解答她的疑问似地，浩一的声音继续响起。



「可是……」



淳子试着睁大双眼，却无法确定浩一站在哪里，好像比刚才更靠近右边，又好像比刚才更远。



「之所以要杀你，并不是因为你发现伊崎先生的失误。」



失误？杀死奈津子只是一个失误？



原来对他们而言，这只需说声抱歉就能了事。



当奈津子听说淳子是受藤川之托前来救她时，那张脸隐约恢复生气，双眼濡湿，脸颊上满是泪痕。



「对不起。」他连语气都没变，淡淡地说，「守护者从一开始就决定要杀你了，而且交给我执行。我啊，对你来说，从一开始就只是个杀手。」



淳子面向星空，吐出一口气，那口气冻得发白，化为一团白雾消失在空中。



那是淳子心中温暖的「爱意」。啊，已经消失了。



「为什么？」她只剩下疑问句。



「像你这种只会过度杀戮（over kill）的异能者，对守护者来说有害无益，其实派不上用场。我不是说过了吗？不留痕迹才是最重要的。」



「你的杀人方式太招摇了。」伊崎的声音传来，「不过你本来就不打算躲藏，所以这也难怪。」



「像仓田薰那种小孩，经过训练之后还可以任我们摆布，所以派得上用场。惟有在能够控制的情况下，念力纵火超能力才算稀有可用。可是你已经是成年人了，算是完成品，操控不当反而会危及组织。毕竟，你的能力实在太强了。」



淳子再次闭眼。她原本想专心留意声音的方向，借此找出两人的位置，但是当她感觉眼角流下泪水时，心想，或许我只是想哭。



淳子不辨方向地释放力量。那股力量远比预期中微弱，不过还是朝着黑暗释出，但立刻被冰冻的空气、夜晚及湖水吸收了。



原来如此，所以才会选择这里，用这种方式，在这个位置开枪。一切都是为了让淳子无法反击。



「当然啦，守护者的目标和你的猎物有好几次都是一样的，小暮昌树就是一个例子。当我们正在那小子四周打转，想找个好方法让他看起来像是自然死亡或意外死亡，你却杀了他，而且还闹出大案子。」



就算守护者的实力雄厚，在警界有成员掩护，可以湮灭危险的证据和证词，但毕竟还是有限度。调查小组在侦办淳子引发的杀戮行动时，说不定会在哪里揪住目标相同的守护者成员的小辫子。



那样实在太危险。



「所以我们，抱着杀死你的最终目标，一直在找你。」



淳子又吐出一口气。身体中央一阵刺痛。但，仿佛是那阵痛楚拔除了心头的疙瘩，她终于可以挤出声音说话了。



「既然如此……，你为什么……，追求我？」



好一阵子，浩一没有回答。他似乎在雪地里走动。



「说真的，我本来不想这么快杀你。」他说，语气依然平淡。「本来真的想请你照顾仓田薰，就连今天的计划也是，要不是那个隐藏式照相机搅局，应该会如期执行任务。那样的话，你现在应该正搂着那女孩，把她当成妹妹般感受她的温暖，不知该有多幸福。」



真可惜……。他低语着，又开始走动。淳子再次勉强释放超能力，力量消失在虚空中。



「可是，组织的基本方针正如我刚才所说的，只要你对守护者和守护者成员的态度稍具攻击性，或是表现出怀疑、犹豫及反抗，组织必须立刻处置你。这是早已决定的，所以才会演变成现在这样。」



对不起！他又说一次。



「可是我的想法是——如果你肯服从组织，不抱任何疑念，我们将会合作很久。既然这样，最好还是愉快地相处，所以我追求了你。虽然时间短暂，但真的很愉快，因为我也……」



因为寂寞吧。



有人在哭。她听到呜咽声。是我吗？这是我的哭声吗？



不，不对。是伊崎，是Captain。



「我……」



淳子对着星星说。



「还以为……，跟你……，心有，……灵犀。」



（你很寂寞吧。）



「那是个幸福的误会，淳子。」木户浩一说，「因为我根本就没有心。」



（我懂，因为我也很寂寞。）



「国中时，我曾勉强『施压』，强迫一个女孩跟我约会，我跟你说过吧？」



「嗯。」淳子嗫语。星星听了眨眨眼。



「她，在两年后死了。」



短暂的沉默。那是伊崎的哭声。



「她疯了，因为我把她的脑袋弄坏了。」



（可是今后，有我陪你。）



「你会说，在没有陪你一起杀人、弄脏双手之前，你绝不会对任何人敞开心房，对吧？」



（没错。这次他引用得很正确。）



「我啊，在听说初恋对象发狂而死时，就把心抛弃了。所以，我不会对任何人敞开心房，因为我做不到。我知道自己不能有心。」



本以为相通的心，原来从一开始就不存在。



的确，这个人说不定可以去写剧本，干脆当演员算了，演技真好。只有淳子这么一位观众，简直对不起他。



星星眨眼，对她嗫语。你错罗，淳子。你做了错误判断，淳子。



自己定下的方针，本该坚定地贯彻到底。



可是……，为什么事到如今，会觉得那已经无所谓了呢？



「够了吧。」伊崎以含泪的沙哑嗓音说，「早点让她解脱吧。你根本没必要让她知道这些真相，这样她太可怜了。」



木户浩一默默无语。只听见他走来走去似乎在确定位置。淳子闭上双眼，专心聆听。