“你说谁？”杨青山以为自己听错了：“你再说一遍。”

  江嫣以为杨青山的确没听清，于是赶忙应道：“何荃，何管带的亲弟弟。”

  杨青山愣在了原地：他以为自己在做梦，可他心里却知道这的确是真的。这事实在太过出乎意料，杨青山从没想过有朝一日自家小女竟会对何荃动心。他想，这世上的人千千万，为何会是他呢？

  杨青山先前曾与何荃有过些接触，他知道那是个很好的孩子，如若不是因着何立，此时他也不会这般本能地抵触。可此时他被交杂而来的诧异与恼怒冲昏了头，满心所念唯有何立，可一想到那人他心里便乱作一团，再无力思量。

  “义父，”见杨青山的脸色愈发阴沉，江嫣有些怕了，于是试探地问道：“怎么了？”

  “无碍，”杨青山摇摇头，转而望向江嫣：“他家里人知道了吗？”

  “江宁府那边知道了，至于何管带么，”江嫣忽而明白了症结所在，声音愈发没底气：“他准备年节一过就往威海卫寄信。”

  杨青山不再作声，面上没有半分笑意，他坐在那里，一座雕像似的动也不动。江嫣的心一直往下沉：“义父，今儿是年初一，你可别动气。”

  “没有。”杨青山本想与丫头好好说几句，一说话却发觉自己的声音有些哑。他清了清嗓子，终于稳住了心神，思忖了半晌却也只说出一句：“挺好的。”

  “真的？”江嫣觉得杨青山看起来实在有些不好，对这人的话自然也将信将疑。她此时也不敢再多问，赶忙给杨青山倒了一杯温水：“义父昨晚没睡好，不如先歇息片刻。”

  “嫣嫣，你别担心。”杨青山接过杯子：“何荃是个很好的孩子，义父没有要反对的意思。只要你觉得好，义父相信你看人的眼光，也尊重你的决定。”

  江嫣忽而一怔：她知道杨青山的症结在哪里，自他回了京城从没主动与自己提过何立一次，方才又是那样一副神情，一定是出事了。

  可没等她发问杨青山却先与她问道：“明**让何荃来一趟，许多事他不知道，我必得与他说明白。”

  江嫣有些好奇，于是多问了一句：“他不知道的事我知道吗？”

  杨青山望向她：“你现在还没必要知道。”

  “那什么时候有必要？”这正触到了她的心结，江嫣不由得皱起了眉：“义父，其实我早就想问你了，我爹娘究竟是怎么死的？你终日忙碌到底在忙些什么？你为何什么都不与我说，如今竟还要先说与何荃？”

  这些事哪能告诉你呢？杨青山望着她，依稀间仿若瞧见了江恪的影子。且不说江嫣如今尚辨不得革新大业的利弊，就算抛去这些，难道要告诉她义父是如今西太后百般提防之人，而亲生父亲当年正是死于以西太后为首的守旧一派之手？

  杨青山觉得自己不能这么做，可他又不得不把这些摆在何荃面前，开诚布公地让那人做一次取舍，否则如若何荃日后再知，只怕对嫣嫣更为不利。他叹了口气，心想：倘若那人当真受不得，嫣嫣最终恨的也是他这个义父，怪不到何荃身上。

  “我说与他是为了让他心中有数。”杨青山应道：“罢了，今日先不说这些，咱们去找你宋爷爷。”

  然而何立并未来得及收到何荃的信：宏光十九年大年初二提督邓润成就把他叫了过去。

  “军门，”何立作揖道：“您找我？”

  邓润成点点头，仔细望了何立几眼：“腊月里就没怎么见你，除夕夜宴你也没来，听程总兵说你近几月着实有些消沉落寞，如今一见，的确是消瘦了不少。”

  “多谢军门关怀。”何立赶忙应道：“下官没事，让军门担忧了。”

  邓润成摆摆手：“何立啊，你也无须逞强。程总兵给我提了个法子，说咱们已经许久未与福建水师和广东水师那边互通往来，不如派你去一趟广州，也当散心。”他望向何立，言语间舒缓了些：“我以为甚好，你意下如何？”

  何立一愣，片刻后才反应过来邓润成的意思，于是赶忙跪在了那人面前：“多谢提督大人替下官思量。”

  “不必如此客气。”邓润成示意他起来，忽而压低了声音：“听闻广州一带有不少反贼活动，你多注意些。”

  一听到反贼，何立猛然间便想到了杨青山。这个词那人与他说过太多遍了，可他从没打心底认同过。季浔说得不错，那人一心一意为了大兴的朝廷，为了富国强兵，为了天下与百姓。可如今朝廷里的那些人上人呢？他们割让疆土以求自保，把巨额赔款全都压在了万千百姓的头上，兴办洋务却又不断中饱私囊，明知世之大势却仍固守陈归。一切只是为了自己的名利地位，为了一姓朝廷的眼前安稳。何立不由得思忖着，究竟谁才是真正的反贼？